若年層の脳卒中発生率が過去30年間でほぼ倍増、生存率向上により障害を抱える可能性が増加
米国における高齢者の脳卒中発生率は過去30年間で減少したものの、20～54歳の個人においては、主に虚血性脳卒中の増加により、その発生率がほぼ倍増したことが新たな研究で示されました。この年齢層での脳卒中発生率の増加にもかかわらず、1993年から2020年の間に短期死亡率がわずかに減少しており、研究者らはより多くの若年成人が脳卒中後の障害を抱えて生活している可能性を示唆しています。
研究の主著者であるシンシナティ大学のEmily Fisher医師は、「脳卒中は伝統的に高齢者の疾患とされてきたが、我々の調査結果は、脳卒中が若年層でますます一般的になっていることを示している」と述べました。さらに、「同時に、これらの脳卒中から生還する人が増えており、これはより多くの若年成人が脳卒中の長期的な影響とともに生活している可能性があることを意味する」と付け加えました。この研究は9月23日に「Neurology」誌にオンライン掲載されました。
増加する負担と研究方法
現在のデータによると、脳卒中の7件に1件は50歳未満の人に発生しています。過去数十年にわたり、心血管リスク因子の増加や座りがちなライフスタイルのため、若年成人における脳卒中の発生率は上昇しています。
本研究では、1993-1994年、1999年、2005年、2010年、2015年、2020年にかけて、グレーターシンシナティおよび北部ケンタッキー地域で入院した脳卒中症例を分析しました。症例はICD-9およびICD-10コードによって特定され、脳卒中専門医によってレビューされました。患者の医療記録およびNational Death Indexのデータを用いて、30日症例死亡率（CFRs）を評価しました。本研究では、若年性脳卒中症例は20～54歳の人々における脳卒中と定義されました。虚血性脳卒中、脳内出血（ICH）、くも膜下出血（SAH）のサブタイプが分析に含まれ、一過性脳虚血発作は除外されました。
主要な結果：発生率の増加とリスク因子の関連
若年成人における初回脳卒中は2076例あり、発生率は1993-1994年の10万人あたり33.9例から2020年には10万人あたり62.18例へと増加しました（P = .04）。
同時期に、高齢者における脳卒中発生率は10万人あたり618.78例から453.04例へと減少しました（P = .02）。
若年成人における脳卒中増加の主要因は虚血性脳卒中であり、その発生率は10万人あたり23.8例から47.3例へとほぼ倍増しました（P = .02）。
1993年から2020年にかけて、若年成人において高血圧、糖尿病、心房細動の発生率がより一般的になりました。
この集団における物質使用も、1993年の4.6%から2020年には40.2%へと増加し、主にマリファナ使用の増加によるものでした。研究者らは、「物質使用が若年層における脳卒中負担の増加に因果関係があるかどうかに関わらず、潜在的な健康への悪影響を伴うこの集団における非常に一般的な併存疾患として特定することが重要である」と記しています。
中程度のアルコール使用（1日あたり2杯以上のアルコール摂取と定義）およびタバコ使用については、経時的に有意な変化は観察されませんでした。
より多くの脳卒中、より低い死亡率
30日CFRは、調査期間中に11.7%から9.4%へと減少しました（P = .002）。研究者らが脳卒中サブタイプ別に30日CFRを評価したところ、このわずかな減少は主にICHとSAHの患者に見られました。
これらの発見は、若年成人がより多くの脳卒中を経験しているにもかかわらず、生存する可能性も高くなっており、これが長期的な脳卒中障害の増加につながる可能性があることを示唆しています。
研究の限界としては、脳卒中ではない人々を含めてリスク因子の傾向が脳卒中発生率の増加とどのように関連しているかを特定しなかった点、また、対象集団が黒人と白人の個人に限定されており、他の人種を代表していない点が挙げられます。
Fisher医師は、「我々の調査結果は、成人期早期における脳卒中リスク因子の特定と管理の重要性を強調している」と述べ、「これらの傾向の要因をよりよく理解し、それらをどのように逆転させることができるかについて、さらなる研究が必要である」と締めくくりました。