FDA長官候補ハイディ・オーバートン氏、上院公聴会で質疑応答
FDA長官候補のハイディ・オーバートン氏は、上院公聴会でトランプ大統領からの圧力に対する姿勢、ワクチン、中絶薬、機関改革など、多岐にわたる質問に対し、直接的な回答を避けました。
大統領からの独立性に関する懸念
上院の保健・教育・労働・年金（HELP）委員会のメンバーは、トランプ大統領から違法な要求や自身が支持しないことを求められた場合、どのように対応するかを繰り返し質問しました。オーバートン氏は「FDAの法定要件に従い」「大統領に最善の助言をする」と回答しました。
特に懸念されたのは、彼女がトランプ大統領のいかなる問題に対する誤りも認めようとしない姿勢でした。例えば、トランプ氏がMMRワクチンを「非常に致死的」と主張したり、3回に分けて接種すべきだと述べたりした場に居合わせたにもかかわらず、その誤りを直接指摘しませんでした。これは、彼女が大統領への盲目的な忠誠心で選ばれた連邦任命者である可能性への懸念を高めました。
オーバートン氏は「政策の方向性を決定するのは大統領ですが、彼はすべての助言者と協力して最善の情報を得ています」と述べた後、MMRワクチンは「致死的ではなく」「安全で効果的」であると述べ、トランプ氏の発言とは矛盾する見解を示しました。同様に、タイレノール（アセトアミノフェン）が自閉症と関連しているという証拠はないと述べましたが、トランプ氏が昨年、妊婦や幼児が服用すべきではないと述べたことが「間違い」であるとは認めませんでした。
HELP委員長のビル・キャシディ上院議員（共和党、ルイジアナ州）は、トランプ氏が間違っていると明確に言えないのであれば、オーバートン氏に投票しないと述べました。「ケネディ（HHS長官）は私に保証を与えたが、それを守らなかった」とキャシディ氏は語りました。
医師でもあるオーバートン氏は、トランプ政権の医療政策形成に貢献し、推奨される小児予防接種スケジュールを17回から11回に削減する決定において顧問的な役割を果たしましたが、この決定は今年初めに連邦判事によって違法と判断されています。
中絶薬に関する見解
複数の議員は、中絶薬ミフェプリストンに関するオーバートン氏の立場について質問しました。彼女は以前、アメリカ・ファースト政策研究所での論文で、ミフェプリストンを「女性にとって危険」と表現していました。
彼女は、何十年にもわたる使用実績があるにもかかわらず、ミフェプリストンが個人的に安全であると信じているかどうかを明言せず、FDAによって「安全性と有効性の基準を満たしていると承認された」と述べるに留まりました。過去には、この薬に対するより厳格な規制を求め、「遠隔中絶」や「オンデマンド中絶」と表現していました。彼女は、FDAで進行中のレビューの結果を予断しないと付け加えました。キャシディ議員は、遠隔医療によるミフェプリストン処方を許可する規則の撤回を推進する議員の一人であり、この問題でオーバートン氏の味方になる可能性があります。
独立諮問委員会
オーバートン氏は、独立諮問委員会のプロセスへの支持を表明し、これらのパネルがFDAの規制審査プロセスにおいて重要な部分であり続けると述べました。これは、HHS（厚生省）がケネディ長官の下でこれらのパネルの利用を縮小または制限し、一部では完全に廃止しようとする最近の動きとはやや対照的です。
しかし、彼女は廃止された諮問委員会（関節炎、医療画像診断薬、医薬品科学、患者エンゲージメントを扱うパネルなど）の再開を確約せず、また今後他の委員会を閉鎖しないことについても確約しませんでした。
中国との競争
冒頭陳述でオーバートン氏は、FDAでの主要な役割の一つとして、中国の新たな医薬品供給源としての急速な台頭に対抗するための規制改革を導入すると述べました。トランプ氏から「迅速に進め」、投資が「ますます中国に流れるのを防ぐ」よう指示されたことに言及しました。
彼女は、「食品医薬品長官に承認されれば、直ちに米国のイノベーションの優位性を取り戻すことに焦点を当てるとともに、国家安全保障の推進、手頃な治療法へのアクセス向上、公衆衛生の促進という核心的使命を推進する」と議員たちに語りました。
承認されれば、オーバートン氏は5月にFDA長官を辞任したマーティ・マカリー氏の後任となります。マカリー氏が13ヶ月の在任期間を経て辞任して以来、FDAはカイル・ディアマンタス氏が長官代理を務めています。