小児の便秘：小児科医のアドバイス
小児の便秘は家族にとってストレスと不快感の源となることがあります。小児神経消化器医であるジャヤ・プナティ博士によると、便秘の兆候は排便の頻度ではなく、便の硬さで判断されます。健康な便は柔らかく、排出しやすいものです。
予防と食事
便秘の予防は健康的な食事から始まります。プナティ博士は、1日5〜6皿の果物と野菜を、それぞれコップ1杯の水と一緒に摂ることの重要性を強調しています。「乾燥した食べ物は乾燥した便になる」と指摘されており、これらの食品は結腸に水分を供給し、健康で柔らかい便の形成を助けます。
薬物療法
食事だけでは不十分な場合、薬物療法が必要になることがあります。治療薬は主に「マッシャー（浸透圧性下剤）」と「プッシャー（刺激性下剤）」の2種類に分けられます。
- マッシャー: 便に水分を取り込み、柔らかくして排出しやすくします。一般的なものには、MiraLAX（ポリエチレングリコール）、マグネシウム、ミネラルオイル、ラクツロースやコーンシロップなどの糖シロップがあります。
- プッシャー: 筋肉の収縮を引き起こして便を押し出します。センナ、ビサコジル、グリセリン坐剤などが含まれます。
プナティ博士は、より穏やかなアプローチとしてまずマッシャーを推奨しています。
食物繊維サプリメントへの注意
食物繊維サプリメントはしばしば推奨されますが、プナティ博士は注意を促しています。彼女はサプリメントよりもホールフード（丸ごとの食品）を好み、「食物繊維の錠剤を飲むよりもリンゴを食べる方が良い。両者は同等ではない」と述べています。これは、サイリウムや亜麻の種子のようなサプリメントは、十分な水と一緒に摂取しないと便秘を悪化させる可能性があるためです。
医師への相談時期
家庭での対策で改善が見られない場合は、医療機関を受診すべきです。
- 食事変更と薬物療法を1週間試しても便の状態が改善しない場合。
- 汚染（液状便の不随意な漏れ）がある場合（緊急ではないが医師に連絡）。
- しかし、激しい痛みがあり、全く排便できない場合は、救急外来を受診する必要があります。
元記事：Helping Your Child with Constipation: A Pediatrician's Advice