ウェールズNHS歯科契約の主要な改革を発表
ウェールズのNHS歯科契約が20年ぶりに大幅に改革されることが発表された。この改革は、予防と口腔健康ニーズに重点を置いている。
新契約の主な変更点
- UDAシステムの廃止: 現在のUnit of Dental Activity (UDA) システムは廃止され、口腔健康ニーズに基づいて患者が診察されるようになる。活動的な治療や口腔健康維持のサポートが必要な患者は、より定期的に診察される。
- 患者負担額の変更: NHS治療費を支払う患者は、治療パッケージの価値の50%を支払い、上限は£384となる（当初提案の55%から減額）。これは、NHS歯科治療の費用負担を軽減し、予期せぬ費用から患者を保護することを目的としている。
- NHS支払い率の引き上げ: 一般的な料金率は、提案されていた1時間あたり£135から£150に引き上げられる。
- 患者の受診慣行の維持: 患者が特定の歯科医院に割り当てられるという議論を呼んだ提案は撤回された。新しいシステムでは、歯科医院は既存患者の定期検診を継続するための支払いを受け、歯科医は個々のリスクとニーズに基づいて口腔健康を自由にモニタリングできる。
これらの変更は2026年4月に施行される。
政府のコミットメントと歯科医師会の反応
ウェールズの保健社会福祉担当閣僚であるジェレミー・マイルズ氏は、これらの改革がNHS歯科治療を「よりアクセスしやすく、公平で、持続可能なもの」にするというコミットメントを示すものであると強調した。また、患者が同じ歯科専門家を継続して受診することの信頼と安心感が維持されることを明確にした。
しかし、英国歯科医師会のウェールズ一般歯科診療委員会の議長であるラッセル・ギドニー氏は、変更を歓迎しつつも「表面的な修繕」に過ぎない可能性を指摘し、法案がウェールズ議会に提出された後での修正が困難になる可能性があるため、最終計画にサービスへの真の脅威が含まれないよう政府に求めた。