地中海式食事が歯周病と全身性炎症に与える影響に関する研究
バランスの取れた栄養は、心血管疾患、神経変性疾患、特定のがんを含む主要な非感染性疾患のリスクを低減することが知られています。しかし、歯周健康におけるその役割はこれまであまり探求されていませんでした。最近の研究では、地中海式食事が歯周病と関連する全身性炎症の両方を軽減する可能性が示唆されています。
地中海式食事とは
地中海式食事は、最も広範に研究されている食事パターンの一つで、主に植物性食品をベースとし、豆類、野菜、果物、全粒穀物、ナッツ、オリーブオイルなどを重視しています。これは世界的に健康的な食事法として広く認識されています。
研究方法と結果
この研究では、英国の研究者が195人の病院患者を評価しました。各参加者は、完全な歯周検査を受け、血液サンプルを提供し、地中海式食事への順守度を評価する食物頻度アンケートに回答しました。
研究者たちは、以下のことを発見しました。
- 地中海式食事への順守度が低いことが、ステージIIIおよびIVの歯周炎と関連していました。
- 赤肉の摂取頻度が高いことは、独立して疾患の重症度増加と関連していました。
- これらの患者では、C反応性タンパク質を含む炎症マーカーの循環レベルが高いことも観察されました。C反応性タンパク質は、歯周炎と全身性疾患を結びつけるマーカーとして、炎症を共通の要因として報告されています。
- 対照的に、植物性食品が豊富な食事を摂っていた英国の研究参加者では、いくつかの炎症マーカーのレベルが低いことが示されました。
研究者の見解と今後の展望
主著者であるキングス・カレッジ・ロンドンの博士研究員Dr. Giuseppe Mainasは、「歯周病の重症度、食事、炎症の間に関連性がある可能性が観察された。患者の歯周炎治療を評価する際には、これらの側面を総合的に考慮すべきである」と述べています。
上級著者である同大学の歯周病学教授Dr. Luigi Nibaliは、バランスの取れた食事が歯周健康の維持に重要な役割を果たす可能性を示唆する証拠が増えていると指摘し、「私たちの研究は、栄養豊富で植物性食品が豊富な食事が国民の歯茎の健康改善に果たす潜在的な効果を示している」とコメントしました。
研究者たちは、現在の知見を検証するためには、より大規模なサンプルサイズでのさらなる研究が必要であるとし、「人々の歯茎の健康管理を支援するための個別化されたアプローチを開発するには、さらなる調査が必要である」と結論付けています。
この研究は、「Relationship between Mediterranean diet and periodontal inflammation in a UK population: A cross-sectional study」と題され、2025年9月15日にJournal of Periodontologyにオンライン公開されました。
元記事：Plant-rich Mediterranean diet associated with reduced risk of periodontal disease