口腔健康と膵臓癌の術後生存率の関連性：天然歯の数が予後を左右する可能性
広島大学の研究者たちは、口腔健康が膵臓癌（膵管腺癌）の切除術を受けた患者の長期生存率に与える影響について調査しました。これまでにも口腔健康と大腸癌、食道癌、膵臓手術後の合併症との関連が示唆されていましたが、膵臓癌の術後生存アウトカムへの影響は不明でした。
研究の背景と目的
膵臓癌は世界で最も致死的な悪性腫瘍の一つであり、根治的切除後も予後が不良であることが多いです。近年、Porphyromonas gingivalisなどの歯周病原菌が膵臓癌の発癌と腫瘍進行に寄与する可能性が示唆されています。本研究の目的は、口腔健康そのものが膵臓癌患者の術後生存アウトカムに影響を与えるかを明らかにすることでした。
研究方法と主な結果
本遡及的調査には、広島大学病院で膵臓切除術を受けた339名の患者が含まれました。分析の結果、天然歯の数が少ない患者は、手術後の全生存期間が有意に短いことが明らかになりました。この関連性は、腫瘍特性や治療に関連する確立された予後因子で調整した後も有意でした。
考察と今後の展望
共同著者である上村謙一郎医師（広島大学大学院医系科学研究科外科准教授）は、天然歯が多い患者は少ない患者に比べて術後約2年長く生存したという顕著な生存期間の差を強調しました。一方、後方咬合で評価された咀嚼機能は、独立して生存と関連しませんでした。このことから著者らは、天然歯の数が、単一時点の口腔状態というよりも、慢性炎症、虚弱、栄養、ライフスタイル、長期的な全身脆弱性など、累積的な健康影響を反映している可能性を示唆しています。上村医師は「口腔は身体の長期的な回復力を反映している可能性がある」と述べています。
研究チームは今後、より大規模な多施設共同研究や国際研究で今回の知見を検証し、口腔細菌、慢性炎症、膵臓癌の進行との生物学的関連性を探求することを目指しています。長期的な目標は、口腔健康評価を膵臓癌患者の個別化されたリスク層別化と周術期管理に統合することです。
本研究は「Independent prognostic value of natural tooth count versus posterior teeth occlusion in resected pancreatic cancer」と題され、2026年4月23日にJournal of Hepato-Biliary-Pancreatic Sciencesにオンライン先行公開されました。
元記事：Natural tooth count associated with long-term survival after pancreatic cancer surgery