歯科医院がHPVワクチン接種率向上に貢献する新たな可能性
小児に対するヒトパピローマウイルス（HPV）ワクチン接種の取り組みにおいて、歯科医院が新たな最前線となる可能性が示唆されています。あるパイロットプロジェクトの結果は、この問いに対する答えが「イエス」であることを示しており、プログラムの主催者はその全国的な拡大を提唱しています。
コロラド大学アンシュッツ医療キャンパスの小児科助教授であり、このプログラムの設計に貢献したJessica Jack医師は、「ワクチンに対する躊躇が増加する中、患者がすべての医療提供者からワクチンの重要性を聞くことが不可欠だと考えています」と述べています。
パイロットプロジェクトの成果と歯科医の関与の論理的根拠
2年間にわたるこのイニシアチブは、口腔がんや子宮頸がんの主要な原因であるHPVに対するワクチン接種率を約3倍に増加させました。Jack医師は、米国小児科学会（AAP）2025年全国会議で研究結果を発表し、このパイロットプロジェクトの成功を受けて、歯科医が診療でHPVワクチンを推奨するためのツールキットを開発したと述べました。
Jack医師は、歯科医が複雑な口腔内注射に習熟しており、ワクチン投与が十分に可能であると指摘しています。また、歯科医は日常的に口腔咽頭がん（その主要な原因はHPV）のスクリーニングを行っているため、HPV関連口腔咽頭がんの一次予防に関与することは「次の論理的なステップ」であるとしています。現在、ティーンのHPVワクチン接種率は半数強ですが、Healthy People 2030は15歳までに米国青少年80%の接種を目標としています。多くの学齢期の子どもたちは、小児科医の受診頻度が低くても、年に2回定期的に歯科検診を受けています。
パイロットプログラムの詳細と結果
2021年6月から2023年5月にかけて実施されたパイロットプログラムでは、デンバーの大規模なセーフティネット医療システムの歯科専門家が、9歳から17歳の子どもたちにHPVワクチンを推奨しました。介入前の接種率が5.3%であったのに対し、2781回の小児歯科受診でワクチンが提供された結果、介入終了時には接種率が13.9%に上昇しました。研究対象の子どものほとんど（77%）はメディケイドに加入しており、21%が無保険でした。Jack医師は、口腔咽頭がんは男性に多く見られるため、歯科医がHPVワクチン接種を推奨することで、男児の家族にも響くことを期待しています。
ツールキットの内容と統合への障壁
開発されたツールキットには、HPVが引き起こす疾患に関する情報、エビデンスに基づくワクチンカウンセリング、ワクチン躊躇に対する話し方、ワクチンの保管と取り扱いに関する詳細、HPVの利点を説明するための歯科医向けスクリプトなどが含まれています。また、電子カルテの記録テンプレート、請求およびコーディングガイダンス、低所得家庭の子どもに無料ワクチンを提供する連邦政府の「Vaccines for Children（VFC）」プログラムに関する管理情報も提供されます。
有望な結果にもかかわらず、歯科医院でワクチンを投与するにはいくつかの障壁が存在します。現在、オレゴン州、ルイジアナ州、ニュージャージー州を含む約7州のみが歯科医および歯科衛生士にワクチン投与を許可しています。VFCプログラムにおける保管規制などの規則も、歯科医が予防接種に関与することを妨げる可能性があります。コロラド州では、来春から新しい法律により歯科医と歯科衛生士がワクチン投与できるようになります。
シアトルのNeighborcare Healthの内科医兼小児科医であるTimothy Joos医師は、「予防接種を誰が実施できるかに関する規制は、政府の介入を最小限に抑え、患者にワクチンを届けられるように改訂されるべきです」と述べています。