米国の救急部門における小児インフルエンザ抗ウイルス薬処方率のパンデミック期における大幅な減少
研究概要と方法
本研究は、CDCのNew Vaccine Surveillance Networkに属する7つの米国の学術小児病院において実施された横断研究である。COVID-19パンデミック前期間（2016-2020年）とパンデミック後期期間（2021-2023年）における、重症インフルエンザリスクの高い小児に対する抗ウイルス薬処方率の傾向を評価した。
インフルエンザ陽性と診断された3378人の小児（中央値年齢3.9歳、53.2%が男児）のうち、2514人が重症化リスクが高いと定義された。これには、5歳未満の小児、または呼吸器、心血管、腎臓、肝臓、血液、代謝、神経系の基礎疾患、あるいは免疫抑制のある小児が含まれる。内訳は、パンデミック後期に583人、パンデミック前に1931人であった。
主要な知見
抗ウイルス薬処方率の減少: 重症化リスクの高い小児における抗ウイルス薬処方率は、パンデミック前の32.2%からパンデミック後期には15.6%へと53%の相対的減少を示した。
検査実施率の増加: 重症化リスクの高い小児におけるインフルエンザの臨床検査は、パンデミック後期にパンデミック前と比較して大幅に増加した。
受診タイミングと処方の関連: パンデミック後期において、症状発症から2日以内に検査を受け受診した小児は、検査を受けなかった小児（調整オッズ比[aOR] 17.20; 95% CI, 4.08-72.37）や症状発症から2日以降に受診した小児（aOR, 4.08; 95% CI, 2.49-6.71）と比較して、抗ウイルス薬処方を受けるオッズが著しく高かった。
パンデミック期における処方オッズの低下: パンデミック後期はパンデミック前と比較して、抗ウイルス薬が処方されるオッズが有意に低かった（aOR, 0.17; 95% CI, 0.12-0.24）。
臨床的意義
これらの結果は、救急部門における抗ウイルス薬処方管理に不備があることを示唆している。検査が増加しているにもかかわらず処方率が低下しているという矛盾は、ガイドラインに準拠した抗ウイルス薬処方を促進する必要性を強調する。早期の治療開始は、インフルエンザの重症度と期間を短縮し、合併症や入院のリスクを低減することが示されているため、特に脆弱な小児患者を保護するために、これらの傾向の背景にある理由を理解することが重要である。
研究の限界
本研究では、処方薬の受け取り状況や保護者の受諾に関するデータは検討されなかった。一部の施設では年齢（5歳未満）や症状持続期間（10日未満）に制限があり、パンデミックに関する誤情報、救急部門の業務量、薬剤費、保護者の副作用への懸念といった未測定の交絡因子の可能性も考慮される。
資金提供と開示
本研究はCDCとの協力協定IP16-004によって支援された。一部の著者は、様々な製薬会社、機関、大学から個人的な報酬、助成金、渡航支援を受けたり、諮問委員会を務めたりしていることを報告している。
元記事：Flu Antiviral Prescriptions for US Kids Plunge During COVID