心臓病と精神疾患の深いつながり：リスクの増加と対策
アメリカでは、約半数の人々が心血管疾患に、約4人に1人が精神疾患に罹患しています。エモリー大学の新たな報告書は、これら二つの健康問題の間に深い関連性があることを指摘しています。
精神疾患が心臓病リスクを大幅に増加
この調査結果によると、特定の精神疾患は心臓病を発症するリスクを50%から100%高める可能性があります。さらに、既に心臓病と診断されている場合、既存の病状が重症化する可能性は60%から170%上昇するとされています。主任研究者のヴィオラ・ヴァッカリーノ教授は、「精神疾患を持つ人々が心臓病のリスクが高いだけでなく、心血管疾患を持つ人々も精神健康問題を抱えやすいことを認識することが重要だ」と述べています。
リスクを高める精神疾患と身体的要因
心臓病のリスク上昇と関連する精神疾患には、うつ病、不安障害、統合失調症、そして最近ではPTSDが含まれます。中でも統合失調症は、比較的稀ではあるものの、最も強い関連性を示しています。
これらの精神障害が心臓病のリスクを高める理由は複数あります。
- 体内で炎症が増加し、心臓の健康に悪影響を与える。
- 自律神経機能不全（神経系が過剰に興奮する状態）が心臓の長期的なケアにとって危険となる。
- 精神障害に伴う特定の行動的側面や社会的決定要因も、全体的なリスクを増加させる可能性があります。
ヴァッカリーノ教授は、この共通性をより良く認識し、罹患者へのより良いケアを提供するために、医療と政策の改善が必要であると強調しています。
心臓病リスクを軽減するための具体的な対策
エモリー大学のジョエレン・シメルズ教授は、精神疾患を「心の障害」ではなく「心身の障害」と見なすべきだと提言し、心臓病のリスクを高める行動を減らすための方法をいくつか挙げています。
- 睡眠習慣の改善: 精神疾患の一般的な症状である睡眠不足は、体と心臓に大きな影響を与えます。一貫した睡眠スケジュールを維持し、30分以上の昼寝は避けることが推奨されます。眠れない場合は、ベッドから出て、眠気を感じるまで静かな活動をすることが有効です。
- 食事と運動: 炎症を軽減するために重要な役割を果たします。植物ベースの食事や地中海式食事が最も有益とされていますが、健康的な食品へのアクセスは個人の環境に大きく左右されるため、環境要因も考慮する必要があります。
- マインドフルネスとグラウンディング: 現在に意識を向け、マインドフルネスを実践すること、そしてグラウンディングテクニックや呼吸法を行うことで、過去や未来に対する過度な心配が脳と体に与える負担を軽減できます。
元記事：Mental health disorders may double risk of heart disease, study finds