病院における「死のドウラ」の台頭と役割
病院や医療システムが重篤な病気の患者をサポートするためのより良い方法を模索する中、死のドウラ（エンド・オブ・ライフ・ドウラとも呼ばれる）が新たなリソースとして入院ケアチームに加わりつつあります。彼らは、死にゆくことの感情的、実践的、実存的な側面に焦点を当てた非医療的なサポートを提供します。
サービスへの肯定的な影響
この新しい分野に関する研究はまだ少ないものの、2023年11月に発表された、遺族10名を対象とした調査では、死のドウラのサービスが肯定的な影響をもたらすことが示されました。この研究は、「家族が死への準備をすることができ、それがエンパワーメントの感覚につながった。これにより、彼らは感情的にサポートされていると感じ、愛する人のための個別化された死と葬儀を提供することができた」と結論付けています。
医療チームとの役割の違い
エンド・オブ・ライフ・ドウラ、教育者であるCryst’l Scheer氏によると、死のドウラは、ホスピスや緩和ケアの専門家、ソーシャルワーカーとは異なる役割を担います。
- ホスピス・緩和ケアの臨床医: 診断、症状管理、複雑な医療計画の策定を行う。
- 死のドウラ: 医療計画の「生きた経験」をサポートし、家族が情報処理し、次のステップに備え、プロセス全体を通して落ち着いていられるよう支援する。
- ソーシャルワーカー: 心理社会的評価、リソース、システムナビゲーションの専門家である。
- 死のドウラ: 患者や愛する人が次のステップに進み、新しいルーティンを作る際に、病床に寄り添い、家族とのコミュニケーションを促進することで、その仕事を補強する。
死のドウラは聖職者ではなく、専門的な観点からの牧歌的、精神的、宗教的な指導は提供しませんが、個人的な儀式、レガシーワーク、価値観に基づく会話をサポートする訓練を受けています。
病院での統合と課題
伝統的に地域や在宅環境で活動してきた死のドウラですが、一部の病院では、入院緩和ケアプログラム、ボランティアサービス、ホスピス関連チームへの統合方法を模索しています。しかし、役割定義、ワークフロー、説明責任、償還に関する課題が残っており、エビデンスはまだ限定的です。
「死は医療イベントではない」：病院での役割の意義
死のドウラへの関心の高まりは、現代の医療現場での「死」のあり方に対する広範な不快感を反映しています。終末期看護教育者であるBarbara Karnes氏は、死のドウラをバースドウラ（出産をサポートするドウラ）に例え、死と出産はどちらも身体的に激しく、感情的に負荷がかかり、ほとんどの家族にとって馴染みのない深い移行であると述べています。
デューク大学医学部のアネージオロジスト兼集中治療医であるAdjoa Boateng Evans医師は、「死は医療イベントではなく、実際には精神的なものだ」と強調し、病院医療が常に提供できない「時間」「存在」「感情的な安定」といった非臨床的な終末期サポートの必要性を認識していると語ります。多くの人々は死に立ち会う経験が限られているため、死のドウラが「この道を何度も歩んできた。これから何が起こるか知っている」と語ることで、家族の不安を軽減し、期待値を設定する上で非常に重要だとEvans医師は指摘します。
病院における死のドウラの利点
内科医でEnd Well Projectの創設者であるShoshana Ungerleider氏は、死のドウラは、患者が緩和ケアに移行する際や、数日から数週間以内に死が予測される場合に最も役立つと述べています。特に、感情的・社会的サポートが限られている家族、死のプロセスを処理するのに苦労している家族、意図的な儀式や意味を経験にもたらしたい家族にとって有益です。
Cryst’l Scheer氏は、病院内では、死のドウラが以下のような状況で特に役立つ可能性があると指摘しています。
- 家族の高い苦痛
- 見守りまたはレスパイトケア
- 意思決定疲労
- 死と悲嘆に関する教育
- ガイド付きイメージ、瞑想、呼吸法などの非医療的コンフォートテクニック
また、ドウラは病院の職員モデルに組み込まれていないため、臨床チームでは提供できない継続性と柔軟性を提供できます。Evans医師は、ドウラが家族の緊急かつ具体的な恐怖に対処するのを助け、そのやり取りを医療的な議論に変えることなく、臨床医にとっても真のリソースとなり得ると述べています。ドウラは、死の精神的な側面に語りかける言葉に長けており、多くの医師が訓練されていない領域を補完します。
既存リソースとの補完性
病院には緩和ケアチームやチャプレンといった既存のリソースがありますが、死のドウラはこれらを補完し、重複するものではありません。Evans医師は、緩和ケアチームが複数の患者に対応する中で、「一人のドウラが一人の患者に個別化したケアを提供できる」ことの重要性を指摘しています。Karnes氏は、現代のホスピスが医療モデルに吸収され、終末期のケアに必要な時間が奪われている中で、死のドウラが提供する最大の贈り物は「時間」であると考えています。
ほとんどの病院では、死のドウラはまだケアチームに正式には統合されておらず、患者や家族が独自に契約することが一般的です。