高齢男性の持久系アスリートにおける心臓不整脈リスクと心筋線維化
研究背景
以前の研究により、多くの高齢男性持久系アスリートに心筋線維化が見られることが判明していましたが、これが長期の高強度トレーニングによるものかは不明でした。今回の研究では、この線維化が心臓の問題と関連するか、またアスリートが運動習慣をどのように変更すべきかを明らかにすることを目指しました。
研究内容
本研究は、50歳以上の男性サイクリストおよびトライアスリート106人を対象としました。彼らは少なくとも15年間、週10時間以上の高強度トレーニングを続けていました。参加者は心臓MRIで線維化の有無を調べ、植込み型ループレコーダーを装着して不整脈をモニタリングされました。研究者たちは2年間にわたり、参加者の運動状況と心臓イベントを追跡しました。
主要な研究結果
2年間の追跡期間中に、25人の参加者で合計55件の心室性不整脈イベントが運動中または直後に発生しました。これらイベントの多くは非持続性心室頻拍でしたが、3件はより長く、潜在的に深刻なイベントでした。
不整脈は、心臓に線維化（瘢痕）のあるアスリートではるかに多く発生しました。全イベントの76%が線維化のある参加者で発生し、3件の持続性イベントもすべて線維化のある参加者に見られました。研究者は、「瘢痕の存在が不整脈リスクの最も強い指標だった」と述べています。
性差と今後の展望
本研究が男性に焦点を当てたのは、スポーツ活動中の心臓死の9割が中高年男性であること、およびループレコーダーが高価なためです。研究チームは現在、女性でも同様の実験を行うための資金を得ています。
専門家の見解と注意点
研究に関与していない専門家も、この研究の厳密さを評価しつつ、「線維化が病理学的であるか否かはまだ不明」と指摘しています。研究著者らは、これらの結果が運動を控えることを示唆するものではないと強調しており、「運動が有害というメッセージを広めたくない」と述べています。重要なのは、症状に早期に対処することであるとされています。
元記事：Older Endurance Athletes May Face Increased Arrhythmia Risk