大腸がんスクリーニングにおけるFIT（便潜血検査）閾値の引き下げ
英国では、大腸がんの早期発見を目的とした便免疫化学検査（FIT）の閾値が2月から引き下げられます。 血中ヘモグロビンの検出レベルが、これまでの120 µg/gから80 µg/gに減少します。NHSイングランドによると、この変更により、年間でスクリーニング結腸内視鏡検査が35%増加すると予想されています。
早期発見の強化と期待される効果
現在、大腸がんスクリーニングに参加する人の約2%が追加検査を必要としていますが、新しい閾値が導入されれば、この割合は約3%に増加すると見込まれています。
この変更により、年間で約600件の追加の大腸がんが早期に発見される可能性があり、これは約11%の増加に相当します。また、約2000人の高リスクポリープを持つ人々が特定されることにもつながります。Bowel Cancer UKの最高責任者であるGenevieve Edwards氏は、この変更を「大腸がんスクリーニングにとって重要な瞬間」と評価しています。
完全に導入された場合、この低い閾値は大腸がんの進行期診断と死亡を約6%削減すると期待されており、早期発見と予防によってNHSは年間3200万ポンドを節約できる可能性があります。
検査方法と大腸がんの現状
患者にとって、検査方法自体に変更はありません。これまで通り、自宅で検査を完了し、郵便でNHSに返送されます。
大腸がんは英国で4番目に多いがんであり、全がんの11%を占めます。男女ともに3番目に多いがんで、年間それぞれ約24,500件、19,600件の新規症例があります。FIT自宅検査キットは、50歳以上のすべての人に提供されており、50歳から74歳までの対象者への拡大は昨年完了しました。
デジタル化と今後の展開
受診率向上のため、NHSアプリを通じて新しいデジタルアラートが導入され、検査キットの送付を人々に通知する予定です。この取り組みは、来週発表される新しい国家がん計画の一部であり、NHSのシステムをアナログからデジタルへ移行させる努力と関連しています。
英国国家スクリーニング委員会の推奨に基づき、NHSは2028年3月までにこの低い閾値を全国的に導入する予定です。