カナダにおける非喫煙者の進行期肺がん増加、啓発とスクリーニングの必要性を浮き彫りに

非喫煙者における進行性肺がんの増加と意識・スクリーニングの必要性

カナダでは、非喫煙者の進行性肺がん罹患率が上昇しており、意識向上とスクリーニングの強化が求められています。

カナダがん協会によると、2022年には肺がんが全がん死亡の24.3%を占め、大腸がん、膵臓がん、乳がんの死亡数を合わせたよりも多い割合でした。

国内の肺がん症例の約4分の1は非喫煙者です。

カナダでは、乳がん、前立腺がん、大腸がんの患者と比較して、肺がん患者は進行期（ステージIIIまたはIV）で診断される可能性が高いとされています。

「喫煙者の病気」という誤解の払拭

肺がんが「喫煙者の病気」という一般的な認識は、現実の全体像を反映していません。専門家は「肺がんになるのに必要なのは肺があることだけ」と強調し、誰もがリスクを抱えていると述べています。

喫煙者に対するスティグマを払拭する活動も進められており、「肺がんと診断されたら、最初に『喫煙していましたか？』と尋ねるべきではない」と提言されています。

公衆、患者、医師の間で、非喫煙者における肺がん発生率に関する認識不足が深刻です。多くの非喫煙者患者は診断に衝撃を受け、オンライン情報も喫煙との関連に偏っています。

非喫煙者の肺がんは、症状が進行するまで現れないことや、咳などの症状が患者や医師に見過ごされやすいことから、診断が遅れる傾向にあります。

現在の肺がんスクリーニングプログラムは、主に喫煙歴のある高齢者を対象としており、非喫煙者、特に若い女性は積極的にスクリーニングされていません。

非喫煙者に対する肺がんスクリーニングのガイドラインは現在存在せず、これは活発な研究分野となっています。

治療の進歩と予後の改善

肺がんは「一つの病気ではない」と認識され、腫瘍の分子検査により12種類以上の分子サブタイプが特定されています。

分子サブタイプに合わせた治療（分子標的薬、化学療法、免疫療法など）が可能となり、進行がんの患者でも10年以上生存するケースも報告されています。

早期発見されれば治癒可能ですが、転移している場合は治癒が困難なことが多いです。予後は分子プロファイル、患者の状態、治療への反応に左右されます。

過去15年間で肺がんの5年生存率は倍増しました。特に免疫療法は生存率向上に大きな影響を与えています。

次世代シークエンシングの全国的な利用が可能になったことで、個別化治療のインフラが強化され、より効果的な治療選択肢が提供されています。