オランダのRAPCHEM研究：化学療法後のリンパ節反応に基づいた乳がん放射線治療の個別化
オランダのRAPCHEM研究によると、化学療法と手術後に患者個々のリスクに合わせて放射線治療を調整した場合、乳房、胸壁、または近くのリンパ節における乳がんの局所再発の可能性が10年後も低いままであることが示されました。
研究概要と対象患者
遠隔転移のない、小さくリンパ節陽性の乳がん患者838人を対象とした本研究では、10年間の追跡期間で局所再発はわずか24人（2.9%）にとどまりました。放射線治療は、患者のリンパ節が化学療法にどのように反応したか（残存リンパ節病変の程度）に基づいて選択され、より少ない残存病変の患者には治療の減量（de-escalation）が行われました。
Fleur Mauritz医師（Maastro、マーストリヒト大学医療センター+）は、「特定の乳がん患者で化学療法に良好な反応を示した場合、放射線治療を縮小または減量し、それによって放射線治療に伴う罹患率を減らすことができる」と述べています。
リスク層別化と治療プロトコル
患者は化学療法後のリンパ節の状態（ypNステータス）に基づいて以下のリスク群に分類されました。
低リスク群 (ypN0; n=291): 温存手術後に全乳房照射。乳房切除術後には放射線照射なし。
中間リスク群 (ypN1; n=370): 全乳房または胸壁照射。腋窩リンパ節郭清を受けていない場合は腋窩レベル1-2への照射。
- 高リスク群 (ypN2以上; n=177): 全乳房または胸壁照射に加え、腋窩の非切除部分（郭清後はレベル3-4、郭清なしの場合はレベル1-4）への照射。内胸リンパ節照射の有無は選択。
主要な結果と専門家の評価
10年時点での全生存率は83.0%、無再発生存期間は79.2%でした。
英国ケンブリッジ大学のCharlotte Coles教授は、本結果を「非常に安心できるもの」と評価し、RAPCHEMを「時代を何年も先取りした革新的な試験」と呼びました。術前化学療法への反応が予後バイオマーカーとして機能し、より個別化された「優しい」放射線治療を可能にすると述べています。Florence大学のIcro Meattini医師も、「リスク適応型[放射線治療]が、結果を損なうことなく過剰治療を減らすことができるという強力なシグナルだ」と指摘しました。
留意点と今後の展望
Coles医師は、本研究が慎重に選択された患者群（T1またはT2病変、リンパ節転移1～3個など）を対象としていること、また、現在の診療では治療関連毒性を制限するため腋窩手術の範囲を減らす傾向にあるのに対し、本研究のほとんどの患者が腋窩リンパ節郭清を受けている点に留意が必要だと述べました。
Mauritz医師は今後、リスク因子と腫瘍の生物学に焦点を当て、さらに詳細な情報を提供できるよう研究を進めていると語っています。
元記事：Nodal Response After Chemo Helps Tailor Breast Radiotherapy