RCNが「致命的な組み合わせ」を警告：看護師不足と複雑化する患者ニーズが患者を危険に晒す
王立看護大学（RCN）は、リバプールで開催された年次総会で、登録看護師の減少と患者ニーズの複雑化という「致命的な組み合わせ」が、スタッフを「人々の安全を守るのに苦労させている」と警告しました。RCNの事務総長兼最高責任者であるニコラ・レンジャー教授は、最新の調査で大多数が看護師の配置レベルが低すぎると回答し、わずか10人に1人しか適切なレベルであると答えていないことを指摘しました。
レンジャー教授は、「登録看護師の広範な欠員は常に安全ではないが、高齢化し、より病気がちで複数の疾患を抱える人口に対して、ますます複雑なケアを提供するという要求によってリスクが増大している。これは致命的な組み合わせだ」と述べました。
RCN「ラストシフト調査」の主要な発見
RCNの「ラストシフト調査」は、英国全土のすべての医療・介護現場で直接患者ケアを提供するRCNメンバーを対象に、前回の勤務時の人員配置レベルとその影響について尋ねたものです。2026年3月2日から4月7日まで実施されたオンライン調査には、13,000件以上の回答が寄せられました。
主な調査結果は以下の通りです。
- 79%の看護師が、過去2年間で臨床の複雑性が増加したと回答。
- 64%が、登録看護師の配置レベルが必要な水準を「下回っている」または「大幅に下回っている」と報告。
- 69%が、状況によりケアの優先順位付けに関して「困難な決断」を迫られたと回答。
- 76%が、前回のシフトで精神的に疲弊していると感じており、特に人員不足のシフトだったと回答した人が顕著でした。
看護師不足は、病院と地域ケアの両方でケアを著しく損なっていると報告されています。特に地域看護師など重要な地域看護の役割を担う人々は、高齢者や慢性疾患患者の急増するニーズに対応できないことを一貫して強調しています。
看護師数の成長鈍化と国際採用の劇的な減少
NHSの労働力データによると、2025年12月31日時点でフルタイム換算の看護師数は372,515人でした。これは年間で6,127人の増加でしたが、2018年以来で最も低い年間成長率を示しています。RCNは、過去10年間で看護師の労働力は31%増加したものの、医師の増加率が47%であったことと比較すると低いと指摘しています。もし看護師が医師と同様の成長率であれば、さらに45,100人の看護師がいたはずです。
昨年12月のKing’s Fundの報告書によると、移民政策の厳格化を前に、国際的な看護師および助産師の採用と定着が劇的に減少しており、事態はさらに悪化しています。国内での採用では、このギャップを十分に埋めることができていません。King’s Fundのリーダーシップ・組織開発ディレクターであるスージー・ベイリー氏は、これらの変更が労働力不足を深刻化させ、患者の安全を危険にさらす可能性があると警鐘を鳴らしています。
NHS ProvidersとNHS Confederationの合併により設立されたNHS Allianceも、地元のNHSリーダーからの調査結果とインタビューフィードバックを公開しています。医療需要の増加、財政的制約、および産業行動からの圧力を強調しており、76%が2026-2027年の財政状況が昨年よりもさらに厳しくなると予測しています。