CDC、ワクチンと自閉症の関連性調査を随意契約で委託へ、専門家は懸念
CDC（米国疾病対策センター）は9月11日、ワクチン接種と自閉症の有病率の関連性を調査するため、レンセラー工科大学（RPI）に随意契約を授与する意向を公表しました。しかし、この動きは自閉症専門家の間で強い懸念を引き起こしています。多数の研究がワクチンと自閉症の関連性がないことを示しており、この問題は「解決済みの科学」と広く認識されているためです。
随意契約への疑問
通常、政府契約は競争入札で行われますが、CDCはRPIが「独自のデータベースと非識別化されたデータセットを使用して、子どもと母親のコホートをリンクする独自の能力」を持つことを理由に随意契約を正当化しました。これに対し、ペンシルベニア大学のデイビッド・S・マンデル博士は、RPIの評判は認めるものの、同様の研究を実施できる機関は他にも多く存在するため、この「独自の能力」という主張には疑問を呈しています。
RPIの広報担当者によると、このプロジェクトは自閉症リスク要因に関する広範な研究を行ってきたユルゲン・ハーン博士が主導する予定です。しかし、マンデル博士は、ハーン博士の研究実績は評価するものの、複雑な問題に答えるために必要な「完全なスキルセット」を彼または彼のチームが持っているとは思えないと指摘しています。
「解決済みの科学」の再検証と公衆衛生への影響
UCLAのザカリー・J・ウィリアムズ博士は、2012年、2013年、2014年の報告書や研究以来、CDCがワクチンと自閉症の関連性を「解決済みの科学」としてきたと述べています。今回の研究は、CDCがこのトピックの科学を「不安定化」させることで、ワクチンと自閉症の物語が間違っている可能性を本質的に正当化していると警鐘を鳴らしています。ウィリアムズ博士は、この研究資金提供の決定が、ワクチン懐疑派であるロバート・F・ケネディ・ジュニア米国保健福祉長官の個人的な、そして非常に異端な信念に大きく起因していると考えています。
観察研究の限界と公衆の信頼への懸念
有効性が証明されているワクチンの無作為化試験は非倫理的であるため、この研究は観察データに依存する可能性が高いとマンデル博士は指摘しています。観察研究には、結果を歪める可能性のある交絡因子や、関連性が見つかっても因果関係を示すことができないという限界があります。
マンデル博士とウィリアムズ博士は、政府指導者がワクチン接種について疑問を呈するだけで、子どものワクチン接種率が低下する可能性があると強く懸念しています。ウィリアムズ博士は、COVID-19パンデミック中のワクチン忌避の新たな波と相まって、この研究がアメリカ国民のワクチン接種率をさらに低下させ、公衆のワクチンへの信頼に永続的な損害を与える可能性があると警告しています。
今回の意向通知には15日間の待機期間があり、その後CDCは契約を最終決定する可能性があります。
元記事：Experts Alarmed by CDC Contract to Study Vaccine-Autism Link