ドライクリーニング化学物質テトラクロロエチレン（PCE）が肝臓の瘢痕化と関連
肝疾患の一般的な原因はアルコール、脂肪蓄積、B型およびC型肝炎ですが、広く使用されている化学物質が肝臓の瘢痕化に寄与する可能性が示唆されました。最近のLiver International誌の研究によると、テトラクロロエチレン（PCE）への曝露が、肝臓がん、臓器不全、または死につながる可能性のある過剰な肝臓の瘢痕化（肝線維化）のリスクを3倍にする可能性があります。
PCEの用途と曝露経路
PCEは主にドライクリーニングに使用される化学物質ですが、美術工芸用の接着剤、シミ抜き剤、ステンレス鋼磨き剤にも含まれています。人々は通常、ドライクリーニングされた衣類を通じて空気中から、または汚染された場所からの飲料水を通じてPCEに曝露されます。
研究結果と重要性
南カリフォルニア大学の肝臓専門医であり肝臓移植専門医である主任研究者のブライアン・リー博士は、「ヒトのPCEレベルと重度の肝線維化との関連を調べた最初の研究であり、環境要因が肝臓の健康に果たす役割が過小報告されていることを強調している」と述べています。PCEへの曝露が多いほど、過剰な肝臓の瘢痕化に苦しむ可能性が高いことが示されました。
2017年から2020年の間に全米健康栄養調査に参加した1,600人以上の成人を追跡した結果、7%以上が血液中にPCEを検出可能なレベルで持っていました。血液中にPCEを持つ人々は、重度の肝臓の瘢痕化を持つ可能性が3倍高く、血液PCE濃度が1ナノグラム/ミリリットル増加するごとに、肝臓の瘢痕化を持つオッズが5倍増加しました。
リスクの高い人々
研究者たちは、PCE曝露のリスクが最も高かったのは高所得世帯の人々であることを発見しました。リー博士は、「高所得の人々はドライクリーニングサービスを利用する可能性が高く、PCEへの曝露が増加する可能性があります」と述べ、さらに「ドライクリーニング施設の従業員も、職場でのPCEへの長期間の直接曝露により、リスクが高まる可能性があります」と付け加えています。
従来の肝疾患原因との関係
興味深いことに、PCEが存在する場合、アルコール使用や脂肪肝疾患は肝臓の瘢痕化において役割を果たしませんでした。リー博士は、「患者は、飲酒もせず、一般的に肝疾患に関連する健康状態もないのに、なぜ肝疾患になるのかと尋ねますが、その答えはPCE曝露かもしれません」と述べています。早期発見のために、PCE曝露のある人々に対して肝線維化のスクリーニングを増やすことが提案されています。
今後の展望
国際がん研究機関はPCEを「発がん性のおそれがある物質」に分類しており、その毒性のため、米国環境保護庁はドライクリーニングにおけるPCEの使用を10年間で段階的に廃止する計画を開始しています。リー博士は、将来の研究が他の毒素が肝疾患に寄与する可能性を調査すべきだと提言しています。
元記事：Dry Cleaning Chemical, Tetrachloroethylene (PCE), Linked To Liver Scarring