アメリカの家族の4分の1が経済的に圧倒的な医療費に直面
新しい研究によると、アメリカ人の4人に1人以上が「財政的毒性（financial toxicity）」に苦しんでおり、高額な医療費が彼らの財政と健康の両方を圧迫しています。
研究の概要と結果
2018年から2022年の間に、アメリカ人の約27%が、高額な医療費に直面するか、費用が払えないために必要な医療を断念しました。
この期間に死亡した人々の半数以上（53%）が、圧倒的な医療費を抱えていました。
- ハーバード大学医学部のアダム・ギャフニー博士は、「医療費は以前の研究が示唆していたよりもさらに手が出しにくい状況にある」と述べ、高額な医療費が財政を破綻させるだけでなく、医療の断念を強制し、健康状態を悪化させると指摘しています。
研究手法
研究者たちは、アメリカの医療費を追跡する連邦プロジェクトである医療支出パネル調査に参加した12,600人以上のアメリカ人のデータを追跡しました。以下の3つの指標を用いて、手が出しにくい医療費を測定しました。
- コスト負担: 自己負担費用が家計所得の10%を超える場合、または貧困層では所得の5%を超える場合。
- 壊滅的なコスト負担: 食費を除く家計所得の40%を超える医療費支出。
- 費用による医療の断念: 費用が払えないために必要な医療を断念すること。
主な発見
- これらの経済的ストレスを経験する人々の割合は、時間の経過とともに増加しました。
- 壊滅的なコスト負担を負った人の割合は、1年で約4%だったのが、4年後には10%に上昇。
- 必要な医療を受けなかった成人の割合は、1年で6%未満だったのが、4年間で12%に上昇。
- 手が出しにくい医療費の3つの指標のいずれかを経験した人の割合は、1年後には約12%だったのが、4年後には約27%に増加しました。
- 所得が貧困ラインの200%未満の人々（4人家族で64,300ドル）は、アメリカの最も裕福な層と比較して、壊滅的な費用を負担する可能性が約9倍高いことが示されました。
- その他の高リスクグループには、大学の学位を持たない成人、高齢者、入院経験者、喘息や高血圧などの慢性疾患を持つ人々が含まれます。
専門家の提言
- CUNYハンターカレッジ公衆衛生学教授のステフィー・ウールハンドラー博士は、「億万長者でなければ、深刻な病気一つで経済的破綻に追い込まれる可能性がある」と述べ、ACA補助金の期限切れやメディケイドの大幅削減により、医療費はさらに手の届かないものになると警告しています。
- ギャフニー博士は、この問題に対する明確な解決策として、アメリカが他の国々に倣い、国民皆保険制度を導入すべきだと提唱しています。これにより、保険の事務手続きや利益にかかる数千億ドルを節約でき、その貯蓄を家族の財政と健康を守るために必要な完全な保障を提供するために使用できると述べています。
元記事：A Quarter Of American Families Face Financially Overwhelming Medical Expenses