NHSがAIを活用したツールを導入し、待ち時間短縮と患者ケアの改善を目指す
英国国民保健サービス（NHS）は、AIを搭載したトリアージツールをNHSアプリに組み込むことを発表しました。これは、数百万人の患者の待ち時間を短縮し、ケアを改善するための取り組みです。この動きは、今後3年間で100億ポンドを投じてAI技術を医療サービス全体に展開し、効率を向上させるという大規模な計画の一部です。
AIトリアージツールの機能と展開
このAIトリアージツールは、NHSの患者を最も適切なサービスに誘導することを目的としています。具体的には、「GPの予約、薬局、A&E（救急治療室）、地域サービス、またはセルフケアのアドバイス」など、状況に応じた最適な選択肢を提示します。NHS Englandによると、AIによるメモ作成ツールも同時に展開されており、スタッフの管理業務負担を軽減することを目指しています。
NHSアプリのこのアップデートは、今後12か月以内に約20万人の患者を対象に展開が開始され、2028年4月までに全国的な本格展開が予定されています。
期待される効果と試験結果
保健社会福祉大臣のJames Murray氏は、「優先的に導入する技術革新は、患者をより早く適切なケアに導き、素晴らしい臨床医を膨大な事務作業から解放し、待ち時間を短縮すると確信している」と述べました。
トリアージツールの試験では、GP診療所で午前8時の電話待ちが29%減少したことが確認されており、患者満足度には悪影響がありませんでした。試験に参加したGPの一人であるDr Ragu Rajan氏は、「私たちの判断をAIが置き換えるのではなく、それを使うための時間を取り戻してくれた」と評価しています。
また、AIによるメモ作成ツール（アンビエント音声技術）に関するNHSの研究では、臨床医が患者と過ごす時間を約4分の1増やすことができると報告されています。この技術をイングランド全土の11,000人以上のA&E臨床医に全国規模で展開すれば、1日あたり9,000件以上のA&E診察を追加で実施できる可能性があります。
その他のデジタル化推進
これらのAIイニシアチブは、他のデジタル化推進と並行して進められています。これには、NHSアプリユーザーが新しい仮想病院サービスであるNHS Onlineを通じてイングランド全土の臨床医とのオンライン予約に参加できること、単一患者記録の導入、そして50万人のNHS職員へのMicrosoft Copilotの展開などが含まれます。