ICEの取り締まりが移民コミュニティの医療に与える影響
移民税関執行局（ICE）による取り締まりが激化する中、移民コミュニティを支援する医療機関は大きな混乱と課題に直面しています。シカゴのCommunityHealthのようなクリニックは、ICEの活動により数時間にわたるロックダウンを経験し、患者とスタッフ双方に深い恐怖とストレスをもたらしました。
医療従事者の負担と役割の変化
医療従事者は、患者の身体的治療を超え、米国での生活をナビゲートする手助け（学校登録、文書翻訳）や、介護者が拘束される可能性に備える支援など、多様な役割を担っています。医師や看護師は、患者の感情的な苦痛に寄り添うため、診察時間が長くなることも指摘されています。ロサンゼルスのSt John’s Community Healthの小児科医であるCarlos Sermeno医師は、親と引き離された子供たちのケアや、親が夜間に連行されることへの恐怖による子供たちの睡眠障害を目の当たりにし、精神的な負担を感じています。アメリカ小児科学会は、医療従事者の道徳的苦痛に対処するためのガイドライン作成を検討しています。
患者の受診控えと健康への影響
ICEの取り締まりが始まる前から、患者の予約不履行が増加していましたが、取り締まり開始後は大幅に増加しました。St John’s Community Healthでは、6月に患者の50%が予約をキャンセルし、CommunityHealthでは新規患者登録が50%減少し、予約不履行が20%増加しました。患者は「家を出ることを恐れている」ため、ワクチン接種、検査、マンモグラフィーなどの重要な医療行為を控える傾向にあります。これにより、糖尿病などの慢性疾患の診断やモニタリングも滞っています。
医療機関が講じる実用的な解決策
医療機関は、患者の安全と医療アクセスを確保するため、様々な対策を講じています。
遠隔医療の強化: CommunityHealthでは、2024年10月からバーチャル診療が730%増加しました。St John’s Community Healthでも遠隔診療が60%増加しています。
家庭でのケア支援:
薬の配達: 多くのクリニックが、薬局と提携し、低コストまたは無料で患者宅へ薬を配達しています。
自宅訪問: St John’s Community Healthは、自宅訪問サービスを拡大し、一部の患者には食料品も配達しています。
法的準備の支援: Baltimore Medical Systemの小児科医Tania Cabellaro医師は、介護者が拘束された場合に備え、子供の世話に関する詳細なチェックリストを家族に提供しています。Sural Shah医師は、移民裁判を進める患者のために、強制送還が子供の健康に与える影響を詳述した手紙を書き、プロボノの移民弁護士を紹介しています。
医療の緊急性の判断: 医師は、患者が家を出ることが安全かどうかを考慮し、治療の緊急性について異なる判断を下すようになっています。
これらの状況は、ICEの取り締まりが移民コミュニティの健康と福祉に深刻な影響を与え、医療提供者にも大きな負担を強いている現状を浮き彫りにしています。