懸念される状況：大腸がん、若年層へのシフトが続く

大腸がんの動向：若年層での増加と高齢層での減少

米国における大腸がん（CRC）の発生率は、アメリカがん協会（ACS）の最新統計によると、高齢者で減少し、若年層、特に20～49歳の層で増加するという二極化が進んでいます。

高齢者（65歳以上）：発生率は年間2.5%減少しました。

若年層（20～49歳）：発生率は年間3%増加し、以前の推定（年間1～2%）を上回るペースで推移しています。

中間層（50～64歳）：発生率は年間0.4%増加しました。

全体：年間0.9%の減少が見られましたが、これは高齢層の減少に牽引されたものです。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）ヘルス消化器科のFolasade May医師は、これらの傾向を「懸念すべき」ものであり、「疫学の変化を示唆している」と指摘しています。

診断の遅れ：若年層では、がんが進行した段階で診断されることが多いため、早期の検査が命を救う上で極めて重要です。

症状への認識不足：出血、鉄欠乏症状、排便習慣の変化など、若年層ではがんを疑わないため、患者と医師双方における症状への認識向上が求められます。

がん関連死：米国において、CRCは50歳未満の成人でがん関連死の主要な原因となっています。

全体的な予測と変化

ACSの報告書によると、2026年には米国で158,850件の新規CRC症例が診断され（結腸がん108,860件、直腸がん49,990件）、55,230人が死亡すると推定されています。

死亡率の動向：65歳以上の成人では年間2%以上の減少が続いていますが、50歳未満の成人では2004年以降年間1%、50～64歳の成人では2019年以降年間1%増加しています。

若年層へのシフト：新規CRC症例の約45%が65歳未満の成人で発生しており、1995年の27%から大幅に増加しています。

進行期での診断：早期発症症例の半数は45～49歳で発生し、その4分の3が進行期（約27%が遠隔転移）で診断されています。これは、45～49歳（37%）および50～54歳（55%）のスクリーニング受診率の低さや診断の遅れが背景にあります。

人種・民族間の増加：早期発症CRCは、すべての人種・民族グループで増加しており、2013年～2022年の間に、黒人で年間2%、ヒスパニックで年間4%の増加が見られました。

腫瘍部位と人種・民族間の格差

直腸がんの増加：直腸がんの発生率は、2018年～2022年に全年齢層で年間1%増加し、過去数十年の減少傾向を逆転させました。現在、全CRCの約3分の1を占めています（2000年代半ばの27%から増加）。

人種・民族間の格差：アラスカ先住民は米国で最も高いCRC発生率（10万人あたり80.9人）と死亡率（10万人あたり31.5人）を示し、白人患者の2倍以上でした。一方、アジア系アメリカ人、ハワイ先住民、その他の太平洋諸島住民は最も低い発生率（10万人あたり28.5人）と死亡率（10万人あたり9.2人）でした。

ACSの主任科学責任者であるWilliam Dahut医師は、これらの最新の発見が「若年層でCRCが悪化していることをさらに強調しており、対象となる成人が推奨年齢である45歳でスクリーニングを開始する必要性を緊急に示している」と述べています。