Eli Lilly、38億ドル超の買収で感染症分野に再参入
Eli Lillyは、感染症カテゴリーから撤退して約7年ぶりに、3つの買収を通じて感染症分野に再参入しました。総額38億ドル以上に及ぶこれらの買収により、同社はウイルス性および細菌性疾患のワクチン研究開発体制を確立しました。
3つの大型買収でワクチン開発を強化
Curevoの買収（最大15億ドル）: GSKの主力帯状疱疹ワクチン「Shingrix」の競合となりうる帯状疱疹予防用アジュバントサブユニットワクチン「amezosvatein (CRV-101)」を獲得。Shingrixで報告される忍容性問題（疲労、悪寒、注射部位の痛み）の軽減を目指しています。現在、Shingrixとの直接比較第2相試験が進行中です。
LimmaTech Biologicsの買収（最大7億8000万ドル）: 黄色ブドウ球菌、淋菌、クラミジア・トラコマチスなど、薬剤耐性により公衆衛生上の大きな問題となっている細菌性病原体に対する実験的ワクチンポートフォリオを取得。主導プログラムである黄色ブドウ球菌に対する「LTB-SA7」は第1相試験中です。
- Vaccine Companyの買収: in vivoナノ粒子をベースとしたプラットフォーム技術を獲得。これはウイルス様粒子（VLP）候補と同等の有効性を持つワクチン生成を可能にし、製造上の課題を回避できます。リードプログラムは、感染性単核球症の原因であり、多発性硬化症や様々な癌との関連も指摘されているエプスタイン・バーウイルス（EBV）を標的としています。
過去の撤退と新たな戦略
Lillyはかつて、1990年代にブロックバスターとなった抗生物質「Ceclor (cefaclor)」など、感染症治療薬を事業の柱としていましたが、R&D投資に対するリターンが難しいとの理由で多くの製薬会社と同様にこの分野から撤退していました。
今回の再参入は、「ウイルス性病原体と長期的な神経学的・腫瘍学的リスク、および予防または治療が困難な細菌性病原体」に対処する候補を獲得するためとされています。Lilly Research Laboratoriesの社長であるDaniel Skovronskyは、「一般的な感染症と、数年後に発症する可能性のある神経疾患、癌、不妊症などの疾患との関連性が数十年にわたる証拠によって示されている」とコメントし、「これらの買収は、疾患の結果を治療するのではなく、その根源から予防するという意図的な戦略を反映している」と述べています。
その他の積極的な買収
Lillyは、肥満・糖尿病治療薬の売上急増を背景に、2026年に入ってから感染症分野以外でも積極的な買収を進めています。これには、肥満・糖尿病薬開発企業のKeloniaを70億ドルで、睡眠障害専門企業のCentessa Pharmaを78億ドルで、in vivo CAR-T療法開発企業のOrna Therapeuticsを24億ドルで、免疫学に特化したVentyx Bioを12億ドルで買収する案件などが含まれます。
元記事：Lilly gets back in infectious disease, via three M&A deals