遺伝子組み換え豚腎臓、9ヶ月機能し最長記録を更新 – 人間ドナーへの「つなぎ」に成功
遺伝子組み換え豚の腎臓が、人間に移植されてから約9ヶ月間機能し、過去最長記録を樹立しました。これは、人間ドナーの臓器が入手可能になるまでの「つなぎ」としての役割を果たしました。
患者事例と画期的な成果
66歳のティム・アンドリュース氏は、2型糖尿病による末期腎臓病を患っており、既存の待機リストでは今後5年間で人間ドナーからの腎臓を得られる可能性が約9%と非常に低い状況でした。昨年、彼は米国のバイオ企業eGenesisが開発したEGEN-2784豚腎臓を移植されました。
The Lancetに掲載された症例研究によると、この腎臓は271日間機能し、新たな記録を樹立。アンドリュース氏は透析から解放され、その後、亡くなった人間ドナーからの臓器移植を受けることができました。マサチューセッツ総合病院で行われたこの手術は、豚の腎臓が人間への移植の一時的な架け橋として使用された初の事例であり、異種移植（異なる種間の移植）における重要なマイルストーンとなります。
異種移植の技術と展望
これらの異種移植の進歩は、CRISPR遺伝子編集を含む最先端のバイオテクノロジーに支えられています。これにより、有害な豚遺伝子を除去し、特定の人間遺伝子を追加することで、臓器のレシピエントとの適合性を向上させています。
2024年3月以降、5人の腎不全患者がEGEN-2784腎臓移植を受け、そのうち3人は少なくとも8ヶ月間、透析なしで腎機能を維持しています。さらに、このうち2人は人間ドナー腎臓への移行に成功しています。
深刻な臓器不足への解決策
症例研究の主著者であるレオナルド・リエラ氏は、「臓器不足は現在、移植において最大の危機である」と指摘しています。米国では約10万人が腎臓移植を待っていますが、年間約2万5千件しか移植が行われていません。
異種移植は、当初は人間ドナーを待つ間の透析からの解放（ブリッジ）として、将来的には長期的な安全性と耐久性が確立されれば、最終的な治療法（デスティネーションセラピー）としての可能性を秘めています。
今後の臨床試験
FDAは、50歳から70歳の腎不全患者33人を対象としたフェーズ1/2/3試験「RESTORE」を承認しました。eGenesisは来年第1四半期にこの試験を開始する予定です。
元記事：Pig to human kidney transplantation hits a new milestone