ダイエット飲料も肝臓の健康に悪影響？加糖飲料よりもリスクが高い可能性
ベルリン — 大規模なUKバイオバンク研究によると、ダイエット飲料（低・無糖飲料：LNSSBs）は、肝臓の健康に関して加糖飲料（SSBs）よりも「健康的」ではないかもしれないことが示唆されました。高摂取量のSSBsとLNSSBsの両方が、代謝機能不全関連脂肪性肝疾患（MASLD）の発症リスク増加と有意に関連していました。
研究結果の概要
実際、低糖または人工甘味料入り飲料は、1日1缶程度の控えめな摂取レベルでも、加糖飲料よりもMASLDのリスクが高いことと関連していました。
研究の主著者であるLihe Liu氏（蘇州大学第一附属病院消化器内科大学院生）は、「これらの知見は、これらの飲料が無害であるという一般的な認識に異議を唱え、MASLDが世界的な健康問題として浮上する中で、食事と肝臓の健康におけるそれらの役割を再考する必要性を強調しています」と述べています。
MASLDと飲料摂取の関連
MASLDは世界人口の38%に影響を及ぼし、肝硬変、肝がん、肝関連死の主要な原因となっています。生活習慣の改善がMASLD管理の「礎」であり、現在のガイドラインはSSBsを避けるよう助言していますが、LNSSBsに関するエビデンスは「限定的」でした。
研究者らは、UKバイオバンクの参加者123,788人のデータを平均10.3年間追跡調査しました。飲料摂取量は24時間食事アンケートで評価され、参加者は摂取量に応じて3つのカテゴリー（なし、1日1杯まで、1日1杯以上）に分けられました。
主な結果:
1日1杯以上のLNSSBs摂取は、非摂取と比較してMASLDリスクが60%高いことと関連していました（ハザード比[HR], 1.599）。
SSBsの同レベルの摂取は、MASLDリスクが50%高いことと関連していました（HR, 1.469）。
1日1杯以上のLNSSBs摂取は、重篤な肝臓転帰のリスク増加とも関連していましたが（HR, 1.555）、SSBsでは調整後に有意な関連は見られませんでした。
両飲料タイプともに、全死因死亡率との有意な関連は認められませんでした。
いずれかの飲料を水に置き換えることで、MASLDのリスクがSSBsで12.8%、LNSSBsで15.2%減少しました。
両飲料タイプは、肝脂肪含有量の増加と正の関連がありました。1日1杯以上のSSBsとLNSSBsの摂取は、非摂取と比較してそれぞれ約5%と7%高い肝脂肪レベルと関連していました。
メカニズムと推奨
Liu氏は、SSBsは血糖値とインスリンの急上昇、体重増加、尿酸値の上昇を引き起こし、肝脂肪蓄積に寄与すると説明しました。一方、LNSSBsは、腸内細菌叢の変化、満腹感の阻害、甘味への渇望、さらにはインスリン分泌の刺激によって肝臓の健康に影響を与える可能性があると述べています。
「最も安全なアプローチは、加糖飲料と人工甘味料入り飲料の両方を制限することです。水は、代謝負担を取り除き、肝臓の脂肪蓄積を防ぎながら身体を潤すため、最良の選択肢です」とLiu氏は結論付けました。
専門家の見解
ラッシュ大学メディカルセンターのSujit V. Janardhan博士は、今回の知見は「ダイエット飲料や非加糖飲料が加糖代替品よりも健康的であるという一般的な考え方から一時停止させるべき」と述べました。
しかし、彼は「この大規模な住民ベースの研究において、交絡因子が適切に対処されていることを確認することが重要」であると警告しました。
Janardhan博士は、今回の研究から得られる「簡単な結論」として、「甘味飲料の代わりに水を多く飲んだ人はMASLDのリスクが減少した」ことを挙げ、「古くからのシンプルな水が最善の策である」と強調しました。