低強度喫煙でも心臓発作と死亡のリスクが増加
約20件の長期研究データ分析により、たとえ低強度の喫煙者であっても、喫煙をやめた後何年経っても、非喫煙者に比べて心臓病と死亡のリスクが大幅に高いことが明らかになりました。ジョンズ・ホプキンス大学のマイケル・ブラハ氏らは、この知見をPLOS Medicine誌に報告しました。
背景と研究の目的
これまでの研究で、喫煙が心血管疾患のリスクを高めることは示されていましたが、喫煙量とリスクの正確な関係、特に低強度喫煙者におけるリスクについてはまだ不明瞭でした。今日では、喫煙本数が少ない人が増えていますが、たとえ1日1箱吸わない人であっても、心血管リスクと禁煙の長期的なメリットを理解することは重要です。
大規模研究で明らかになった持続的なリスク
ブラハ氏のチームは、22の縦断研究に登録された30万人以上の成人から得られたデータを最大19.9年間分析しました。この期間中に、12万5千件以上の死亡と5万4千件の心臓発作、脳卒中、心不全などの心血管イベントが記録されました。
分析の結果、1日2〜5本の喫煙という非常に低強度の喫煙であっても、非喫煙者と比較して心不全のリスクが50%高く、あらゆる原因による死亡のリスクが60%高いことが関連付けられました。
心血管イベントのリスクは、禁煙後の最初の10年間で最も大幅に低下し、その後も時間とともに減少し続けました。しかし、禁煙から30年経過しても、元喫煙者は非喫煙者と比較して依然として高いリスクを示す可能性があることが判明しました。
早期禁煙が最大の利益をもたらす
偶発的または非常に低強度の喫煙でさえ、心血管疾患と死亡のリスクを著しく高めることを考慮すると、研究者らは、1日の喫煙本数を減らすよりも、より若い年齢で禁煙することがリスクを減らす最善の方法であると結論付けています。
これらの知見は、喫煙者は単に本数を減らすのではなく、できるだけ早く禁煙すべきであるという確立された公衆衛生ガイドラインを裏付け、喫煙予防プログラムの重要性を強調しています。
著者らは、「これは、心血管疫学文献において最高品質のデータを用いた、これまでのタバコ喫煙に関する最大の研究の一つです。少量の喫煙でさえ大きな心血管リスクをもたらすという、喫煙の有害性には驚くべきものがあります。行動変容に関しては、人生の可能な限り早い段階で喫煙をやめることが不可欠です。なぜなら、1日当たりの喫煙本数を減らして長期にわたって曝露するよりも、完全に禁煙してからの経過時間の方が重要であるためです」と付け加えています。
元記事：Even low-intensity smoking increases risk of heart attack and death, study finds