イングランド救急部門の「廊下ケア」が深刻な危機に
イングランドの救急部門では、この夏、患者のほぼ5人に1人が廊下や椅子でケアを受けていたことが新たな報告書で明らかになりました。緊急ケアに関する超党派議員連盟（APPG）は、この「廊下ケア」が患者を「忘れられ、脆弱に」感じさせると述べています。
報告書の背景と調査結果
王立救急医学会（RCEM）がまとめたこの報告書は、廊下や待合室、その他の不適切な場所での治療が臨床的ニーズによるものではなく、「これらの患者が行く場所が他にない」ためであると指摘しています。2025年7月30日から8月13日にかけて、イングランド全土の58のタイプ1救急部門の臨床責任者が廊下ケアと患者が受ける基準について調査されました。
患者への危害と質の低いケア
回答者の34.5%が、患者が施設外の救急車内でケアを受けていると報告。
78%以上が、現在の状況下で提供できるケアの質により、患者が危害を受けていると回答。
RCEMは、廊下で質の高いケアを提供することは不可能であるとし、RCEMのイアン・ヒギンソン会長はこれを「国家の恥辱」であり、「苦痛で、尊厳を傷つけ、命を危険にさらしている」と述べています。
過密の根本原因
昨年は救急受診者数が過去最高を記録しましたが、RCEMは過密状態が主にシステム全体の収容能力不足によって引き起こされていると指摘しています。
2024年には、170万人の患者がA&Eで12時間以上待機し、これは10年前の12倍以上です。
救急車の引き渡しが危険なほど遅延し、一部の患者は病院外の車両に放置され、他の患者は安全なトリアージなしに過密な部門に運び込まれています。
病床占有率は長年、安全とされる85%を超え、2025年には平均93.1%に達しています。
約1万3000床が、退院可能でありながら病院を離れられない患者によって占められており、この「出口ブロック」により、患者は救急部門で何時間も、あるいは何日も、安全で尊厳のない空間でケアを受けています。
患者とスタッフへの深刻な影響
患者協会（Patients Association）のレイチェル・パワー最高責任者によると、この負担は高齢者、貧困地域の住民、精神疾患を持つ患者に最も大きくかかり、既存の健康格差を拡大させています。過密、退院遅延、訴訟に関連する経済的非効率性は、現在、NHSに年間数十億ポンドの費用を負担させています。
RCEMは、「廊下ケアはシステム全体が直面する圧力の目に見える症状」であり、病院内で「ボトルネック」を生み出していると述べています。
「見過ごされている危機」と国民の信頼低下
RCEMは、入院前の長期滞在の結果として、2024年に16,644人の超過死亡が発生したと推定しており、これは毎週320人の命が失われていることに相当します。
患者や家族は忘れられ、危険にさらされ、脆弱だと感じ、スタッフは専門的価値観に反する働き方から道徳的損傷と燃え尽き症候群を報告しています。廊下ケアは「恒常的な問題」となり、救急部門に対する国民の信頼を損なっています。
IpsosがAPPGのために実施した世論調査では、英国の回答者の58%がA&E部門がタイムリーなサービスを提供することに自信がないと回答。
28%以上が適切な臨床エリアで治療されることに疑問を抱いています。
- Age UKの別の調査では、3人に1人がこの危機のために病院に行く可能性が低くなると回答し、半数以上（53%）がそこで治療されることにもっと不安を感じると述べています。
Age UKの慈善事業ディレクターであるキャロライン・アブラハムズ氏は、「廊下ケアとA&Eの長い待ち時間は、NHSの心臓部を蝕む腐敗のようだ」と述べ、「これは政府が直視し、直ちに行動を起こして解決すべき、見過ごされている危機である」と強調しています。