心筋梗塞（MI）と遅発性てんかん（LOE）の関連性：高齢患者における新たな知見
新たな研究により、60歳以上の患者において心筋梗塞（MI）が遅発性てんかん（LOE）の発症と関連していることが示されました。
NOMAS研究の結果概要
ノーザンマンハッタン研究（NOMAS）のデータによると、体重や喫煙状況などの交絡因子を調整した後、以下の結果が明らかになりました。
MIを発症した患者では、MIがない患者と比較してLOEのリスクが2倍高かった。
LOEがある患者では、ない患者と比較して非脳卒中血管死のリスクが約3倍高かった。
LOE発症後のMIリスクも増加しましたが、統計的に有意ではありませんでした。
研究者たちは、「これらの知見は、脳卒中を伴わないLOEが脳血管疾患の初期症状である可能性があり、またLOEが全身性血管疾患のマーカーである可能性を示唆している」と述べています。筆頭著者であるエヴァン・L・タッカー博士は、「心臓と血管の健康が、人生の後半における脳の健康といかに相互に関連しているかを浮き彫りにしている」と強調し、「高齢者が心臓発作を起こした場合、臨床医は後日起こりうる発作に注意を払うべきだ」と付け加えました。
研究の詳細と双方向性の関連性
本研究では、脳卒中や脳MRIで示される血管異常がLOEリスクと関連しているという先行研究を踏まえ、LOE、MI、および脳卒中以外の血管死との関連性を調査しました。
ベースライン時にMI、脳卒中、てんかんの既往がない40歳以上の参加者3174人（平均年齢69歳、女性63.5%）を最長30年間追跡しました（平均14年間）。
全参加者のうち、25%が非脳卒中血管死で死亡し、9.3%がMIを発症し、3.8%がLOEを発症しました。
MI後のLOE発生率は、MIなしの場合と比較して1000人年あたり7.02件 vs 2.49件であり、調整ハザード比（aHR）は2.1（P = .035）でした。
LOE後のMI発生率は、LOEなしの場合と比較して1000人年あたり17.68件 vs 6.46件でしたが、有意ではありませんでした（aHR 1.99、P = .06）。
LOE後の非脳卒中血管死発生率は、LOEなしの場合と比較して1000人年あたり99.24件 vs 16.29件であり、aHRは2.82（P < .001）でした。
タッカー博士は、「中高年層では、血管疾患は血管を閉塞、弱体化、または狭窄させることがあり、しばしば体の複数の部分に同時に影響を与える」と述べ、「最初の心臓発作が脳の血管に影響を与える脳血管疾患を示唆し、それがてんかんのリスクを高める可能性があることを我々の研究は発見した」と説明しました。研究者たちは、この双方向性の関連性が、LOEが血管リスクの増加を示す可能性も示唆していると指摘しています。
専門家のコメントと限界
付随する論説では、マリア・ステファニドゥ医師とダニエル・フリードマン医師が、本研究結果が「一部のLOE患者において、隠れた脳血管疾患が役割を果たしているという仮説を支持する」と述べています。
しかし、彼らはLOE患者の数が比較的少ないこと、抗てんかん薬（ASM）の使用や発作タイプが評価されていないことなど、いくつかの限界も指摘しています。
それでも、彼らは本研究が心臓とてんかんの相互関係を強調しているとし、「新規発症のLOEは孤立した実体として扱われるべきではなく、最適な血管リスク因子管理とそれを加速させる可能性の低いASMの使用を必要とする、併存する未診断の動脈硬化症に対する懸念を引き起こすべきである」と述べています。また、「逆に、MIとそれに続くLOEの関連性に対する意識を高めることは、発作を示す可能性のある事象の監視を強化するのに役立つかもしれない」と付け加えています。