気候変動が子どもの知的発達に影響を及ぼす可能性
2025年12月9日、HealthDayが報じた新しい研究によると、気候変動が子どもの知的発達に脅威を与える可能性があることが示唆されました。
研究の概要と発見
2025年12月8日にJournal of Child Psychology and Psychiatryで報告されたこの研究では、平均気温が86°F（約30℃）を超える高温環境下で育った子どもたちは、識字や数学における発達指標を達成する可能性が低いことが判明しました。
研究対象は、アフリカのガンビア、マダガスカル、マラウイ、シエラレオネ、黒海沿岸のジョージア、パレスチナの3歳から4歳までの19,600人以上の子どもたちのデータ。
子どもたちの教育、健康、栄養、衛生に関する情報と、月平均気温データを比較し、熱暴露と幼児期の発達との関連性を評価しました。
その結果、平均最高気温が86°Fを超えた子どもたちは、79°F（約26℃）未満の子どもと比較して、読み書き算数の基本的な発達指標を達成する可能性が5%から約7%低いことが示されました。
影響が顕著な層と今後の課題
これらの影響は、特に貧しい家庭の子ども、清潔な水へのアクセスがない子ども、そして都市部に住む子どもにおいてより顕著でした。
ニューヨーク大学の応用心理学助教授であり、筆頭研究者であるホルヘ・クアルタス氏は、「早期の発達は生涯学習、身体的・精神的健康、そして全体的な幸福の基盤を築くため、これらの発見は温暖化する世界で子どもの発達を保護する必要性について、研究者、政策立案者、実践者に緊急の警告を発するべきだ」と述べています。
- クアルタス氏はさらに、「過度の熱が多様な国の子どもの発達に悪影響を与えるという新たな知見であり、これらの影響を説明するメカニズムや、子どもたちを保護する要因、あるいは脆弱性を高める要因を特定するためのさらなる研究が緊急に必要である」と強調し、気候変動が激化する中で、備え、適応、回復力を強化する政策や介入の具体的な目標を特定することの重要性を訴えました。
元記事：Climate Change Might Dull Children's Intellectual Growth