大学生のメンタルヘルス：親と学生の認識ギャップ
2025年の「大学生および卒業生の行動健康レポート」によると、大学進学を控えた学生とその親の間で、若年成人のメンタルヘルスに関する課題について根本的な誤解があることが示されています。
親と学生の認識のずれ
大学生の約5人に1人が、高校時代からメンタルヘルスが悪化したと報告しています。
これに対し、親では10人に1人しか子供のメンタルヘルスが悪化したと感じていません。
ユナイテッドヘルスケアの最高医療責任者であるニコル・ブレイディ医師は、「子供たちは、親が考えているよりも多くのメンタルヘルスの懸念を報告しており、これは継続的な会話の扉を開くものだ」と述べています。
支援を求める方法
大学生はメンタルヘルスの助けを求める際、親や信頼できる大人に相談するよりも、友人と話した後に求める傾向があります。
大学生の約48%が友人に相談後に助けを求め、44%が信頼できる大人に相談後に助けを求めました。
一方、親の32%しか、子供が友人に相談後に助けを得たとは考えておらず、46%は信頼できる大人との会話がきっかけだと考えていました。
ブレイディ医師は、「彼らは信頼できる大人からのアドバイスよりも、同僚のアドバイスに基づいて治療を求める可能性が高い」と指摘し、子供たちが利用できるリソースを理解し、他者が苦しんでいる場合にどうすべきかを教えることの重要性を強調しています。
メンタルヘルスの全体的な傾向
大学生がメンタルヘルスの問題を報告する割合は全体的に減少傾向にあり、2022年の69%から2024年には60%に減少しました。
うつ病を報告する学生は41%から34%に、不安やストレスに苦しむ学生は55%から51%に減少しました。
ブレイディ医師は、この傾向の背景には「この年齢層ではメンタルヘルスに対するスティグマが少ないという事実がある」と述べています。
しかし、摂食障害、薬物乱用、自殺念慮のレベルは比較的変化がなく、「この年齢層には依然としてかなりの量の重度の精神疾患と摂食障害があるため、まだ気を緩めることはできない」と警告しています。
卒業後のメンタルヘルス
20歳から28歳の大学卒業生は、大学生と比較して、特に不安やストレスにおいて、わずかに高いメンタルヘルス懸念を報告しています。
しかし、約52%が卒業後にメンタルヘルスが改善したと回答しています。
ブレイディ医師は、「人生のあらゆる移行期…は不安、うつ病、症状を引き起こす可能性があり、私たちの子供たちも例外ではない」と述べ、卒業後の「現実世界」への移行がストレスになりうると説明しています。
親ができること
ブレイディ医師は、親が子供とのオープンな会話を維持し、彼らが安全な場所、安全な人として頼れる存在であることの重要性を強調しています。
判断せず、すぐに解決策やアドバイスを与えようとせず、ただ耳を傾けることが大切です。
- このレポートは、2024年10月と11月にオンラインで実施された2,037人（大学生516人、大学生の親509人、最近の大学卒業生507人を含む）の調査に基づいています。