ホルモン補充療法：アルツハイマー病から脳を守る鍵はタイミング
ホルモン補充療法（HRT）は、適切なタイミングで開始されれば、女性の脳をアルツハイマー病から保護する可能性があると研究者たちは述べています。
開始時期によるリスクの変化
閉経後5年以内にHRTを開始した女性は、アルツハイマー病のリスクを最大32%低下させることが示されました。
しかし、65歳以降にHRTの開始を待つと、女性のアルツハイマー病のリスクが増加することが判明しました。
主任研究者のFNU Vaibhav博士は、「早期にHRTを開始することは脳に何らかの保護を与えるかもしれないが、すでにアルツハイマー病や記憶障害がある場合、ホルモン療法がそれらを遅らせることはない」と述べています。例として、「植物に水をやるようなものだ。植物が育っているときに役立つが、すでにしおれている場合は手遅れかもしれない」と付け加えました。
研究の詳細とメカニズムの推測
この研究は、HRTを使用した女性と使用しなかった女性を比較した50以上の先行研究のデータを統合したものです。
閉経期にHRTを開始した女性では、アルツハイマー病のリスクが22%から32%減少しました。
一方、閉経からかなり時間が経過した65歳以降にHRTを開始した女性では、アルツハイマー病のリスクが38%増加しました。特に、プロゲスチンを含むホルモン剤を使用した女性でこの傾向が顕著でした。
研究者たちは、閉経期のHRTが脳細胞間のコミュニケーションを改善し、炎症を軽減することで脳の健康を保護する可能性があると推測しています。しかし、脳がすでにアルツハイマー病の初期兆候を示している段階でHRTを使用すると、炎症を引き起こしたり、脳の血管にストレスを与えたりして病気を促進する可能性があるとも指摘されています。
研究者の提言
Vaibhav博士は、「HRTをアルツハイマー病予防のために推奨するほどのエビデンスはまだ強くない」と述べつつも、「もし女性が更年期症状のために使用を考えているのであれば、閉経後すぐに開始することが、将来のアルツハイマー病から脳を保護する可能性がある」とアドバイスしています。
また、数年後には中止することを医師と相談し、リスク増加を避けるべきだとし、「60代や70代で脳を保護するためにHRTを開始すべきではない。むしろ害になる可能性が高い」と警告しています。
なお、医学会議で発表された知見は、査読付きジャーナルに掲載されるまでは予備的なものと見なされるべきです。
元記事：Timing Of Menopause Hormone Therapy Key To Protecting Brain From Alzheimer's