夜間の人工光曝露が心血管疾患（CVD）リスクを増加させる可能性
研究者らは、夜間の人工光への曝露が増加すると心血管疾患（CVD）のリスクが高まる可能性があることを発見しました。この後ろ向き観察研究では、スクリーン、街灯、その他の光源からの夜間の人工光曝露が、動脈の炎症を促進し、脳のストレス反応を引き起こし、それにより心血管系に負担をかけることが示唆されました。
研究結果の概要
解析によると、夜間の光曝露が最も多い人々は、5年後に主要心血管イベントのリスクが35%増加し、10年後には22%増加していました。
マサチューセッツ総合病院のShady Abohashem医師は、「本研究は、屋外の光害が心血管疾患に寄与する可能性のある活動的な生物学的経路と関連付けている点で初めてです」と述べています。先行研究では夜間の光が概日リズムを乱すことが示されていますが、本研究は「脳のストレス中枢を活性化し、動脈の炎症を引き起こすことを示しており、この組み合わせが以前から心臓病のリスクを高めることが分かっています」と付け加えています。
研究の詳細
この研究は、2005年から2008年の間にマサチューセッツ総合病院でPET/CTスキャンを受けた466人の成人（中央値55歳、男性43%）を対象としました。ベースラインでがんやCVDを患っていた個人は解析から除外されました。PET/CTスキャンは、ストレス関連神経活動（扁桃体-皮質活動比として定量化）と動脈炎症（大動脈標的-背景比として評価）を単一のスキャンで測定するために使用されました。夜間の人工光曝露は、参加者の自宅住所と「New World Atlas of Artificial Night Sky Brightness」のデータを用いて算出されました。
結果は、従来の心血管リスク因子、社会環境特性（大気・騒音汚染、収入、近隣の都市化度）、および医療共変量で調整されました。10年間の追跡期間中に、79人の参加者（17%）が主要な心血管イベントを経験しました。
主要な発見
夜間の人工光曝露レベルが1標準偏差高くなるごとに、ストレス関連神経活動の増加（標準化β 0.14; P = .03）と動脈炎症の増加（標準化β 0.09; P = .04）と独立して関連していました。
夜間の人工光レベルが高いほど、5年後（ハザード比[HR], 1.35）および10年後（HR, 1.22）の両方で主要心血管イベントの発生率が増加していました。
光害に加えて、騒音や社会経済的剥奪といった他のストレス要因も心血管イベントリスクに独立した追加効果を持つことが分かりました。
推奨事項
Abohashem医師は、観察研究であるため因果関係を証明するものではないとしつつも、夜間の人工光曝露を減らすことで脳のストレス経路と動脈炎症を静め、結果としてCVD発症リスクを低下させる可能性を支持する結果であると述べています。
個人の対策として、以下を推奨しています。
寝室を可能な限り暗く保つ
遮光ブラインドやアイマスクの使用
照明を暗くする
- 就寝前のスクリーン時間を減らす
自治体レベルでは、不要な屋外照明の削減、街灯のシールド、モーションセンサーライトの使用などの対策が考えられます。また、身体の体内時計をリセットするために、定期的に自然の朝の光を浴びることも同様に重要であると強調されています。
ペンシルバニア州立大学のJulio Fernandez-Mendoza博士は、本研究の知見を「画期的」だが「驚くべきことではない」と評価し、夜間の人工光曝露が炎症と心臓病に関連する潜在的なメカニズムの一つとして、「脳がストレスに対して反応する方法」を初めて検証した点が新規であると指摘しています。