HSSIBが回廊ケアに関する明確な規則を要求：患者安全と尊厳の危機
Health Services Safety Investigations Body (HSSIB) の新たな報告書は、病院における回廊ケアの使用状況のより良い理解と、一貫した用語の使用を強く求めています。この調査では、標準的な臨床環境外でケアが提供される際に、患者の安全に対する複数のリスクが特定されました。
患者安全への深刻なリスク
回廊ケアは、患者の安全に様々な形で影響を及ぼします。
- 監視の困難さ: 視界外の患者の監視が困難になります。
- 不適切な人員配置: スタッフ対患者比率が不安全になります。
- 感染リスクの増加: 近接した配置と限られた手洗い設備により、感染リスクが高まります。
- 設備不足: 一時的なケアエリアでは、配管式酸素や吸引設備が不足し、シリンダーに依存するため、予期せぬ枯渇のリスクがあります。
- 緊急対応の阻害: アクセス制限、機器の不足、避難経路の妨害により、緊急対応が損なわれる可能性があります。
- 患者への影響: 高齢者や虚弱な患者は、褥瘡、転倒、せん妄のリスクが増加します。精神疾患を抱える患者は、逃走したり、自傷行為に利用される可能性のある物品にアクセスしたりするリスクが高まります。
回廊ケアの常態化
HSSIBは、回廊ケアが「常態化している」というBMJの調査結果に同意しています。NHS Englandも「容認できない」としながらも、「現在の医療状況では、一部のプロバイダーが回廊ケアをより定期的に使用しており、その使用はもはや緊急時のみではない」と認めています。HSSIBは2025年8月から12月にかけて7つの病院で一時的なケア環境を観察し、回廊、待合室、病棟の椅子、救急部門外の救急車など、多岐にわたる場所が使用されていることを確認しました。
定義の欠如とデータ収集の必要性
保健社会福祉省は、回廊ケアの標準定義をまだ合意しておらず、各病院は「一時的エスカレーションスペース」「非ケアスペース」「柔軟スペース」「座席メジャーズ」など様々な用語を使用しています。HSSIBは、NHSが標準定義を合意し、これらの設定の使用状況と患者安全への影響に関するデータ収集を改善するよう推奨しています。
安全と尊厳の侵害
報告書は、回廊ケアが「患者経験、プライバシー、尊厳において困難な妥協を要求する」と述べています。これには、以下の対応が求められています。
- 明確な組織的ポリシー: 一時的なケア環境の使用を管理する明確なポリシー。
- リスク軽減戦略: 多職種によるスペース使用と患者選択の決定監視、患者監視と懸念エスカレーションのための専門的な臨床リーダーシップ、迅速な患者移動のための部門間連携。
- 実用的な改善: 緊急通信システム、ナースコール、個人ケアや侵襲的処置に適したスペースへのアクセスなど。
専門家からの強い批判
各医療機関の専門家は、回廊ケアの状況を強く批判しています。
- Royal College of Physicians: Dr Hilary Williamsは、回廊ケアに関連する状況を「容認できない」とし、患者のプライバシーと尊厳が損なわれ、患者安全が影響を受けていると指摘。スタッフの「モラルハザードと非常に現実的な精神的外傷」に言及し、「国民の医療サービスへの信頼を根本的に損なうリスクがある」と警告。
- Royal College of Emergency Medicine (RCEM): Dr Ian Higginsonは、ベッド不足により患者が救急部門で何時間も、時には何日も滞留し、「ここで危害が生じる」と述べ、2024年には12時間以上の待ち時間が16,600人以上の超過死亡に関連していたというRCEMの報告を引用。
- Royal College of Nursing (RCN): Lynn Woolseyは、この報告書を「痛烈な告発」と表現し、「毎日、脆弱な人々が不安全で尊厳のない状況で治療を受けている」と指摘。RCNは昨年、メンバーの70%が回廊、物置、改造された戸棚、駐車場、遺族室など不適切な場所で患者をケアした経験があり、「患者は日常的に危害を受けており、一部は回廊で死亡している」と警告。
RCNは、回廊ケアが「壊滅的な人的被害を伴う政策の失敗」であり、全国的なデータ収集と報告の欠如により、患者への危害を定量化できないことは「衝撃的」であると述べています。