欧州ライフサイエンス連合（ELSC）の設立：投資活性化と競争力回復を目指す
欧州の主要ベンチャーキャピタル（VC）グループは、ライフサイエンス企業への投資アクセスを活性化し、この分野における欧州のグローバルな存在感を回復させることを目的として、欧州ライフサイエンス連合（European Life Sciences Coalition：ELSC）を設立しました。この連合は、欧州経済領域（EEA）、英国、スイスを対象とし、公的および民間の投資を動員することで、欧州の競争力を損なう資金調達のギャップを埋めることを目指します。
ELSCのメンバーと活動規模
Invest Europeとの協力のもと本日発足したELSCには、Novo NordiskのVC部門であるNovo Holdingsのほか、Cooley、Covington & Burling、Forbion、HealthCap、Omega Funds、Sofinnova Partners、Van Lanschot Kempen、Flanders Institute for Biotechnology（VIB）といった投資企業が名を連ねています。これらのメンバーは合計で240億ユーロ以上のライフサイエンス資産を管理し、1,400社以上のライフサイエンスおよびバイオテクノロジー企業への投資または設立支援を行ってきました。
欧州ライフサイエンス分野が直面する課題
Invest Europeによると、欧州のライフサイエンス部門は深刻な課題に直面しています。
- 世界のライフサイエンスVC投資に占める欧州の割合はわずか7%（米国は63%、中国は14%）。
- 過去6年間で、EUのバイオテクノロジーIPOの67件中66件が域外で上場。
ELSCは、強力な科学的基盤と起業家精神があるにもかかわらず、欧州がライフサイエンスのイノベーションを拡大し、維持することがますます困難になっているという懸念に対応するために設立されました。
課題の背景にある構造的障壁
この課題の背景には、以下の構造的障壁があると指摘されています。
- 民間貯蓄の不活用
- 資本市場の断片化
- 専門VC企業の数の減少
- 規制プロセスの遅延と不均一性
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長も、アントワープで開催された欧州産業サミットで、すべてのセクターの企業が「低コストの資本へのより良いアクセスを緊急に必要としている」と述べ、資金調達の問題を認識しています。
欧州のライフサイエンス戦略とELSCの役割
昨年、EUは2030年までに欧州を世界で最も魅力的なライフサイエンスの拠点にするための戦略を発表し、約100億ユーロの資金を投入することを決定しました。ELSCは、そのメンバーが持つ大規模な資産と経験を通じて、この問題に対する調整と規模をもたらすことが期待されています。
ライフサイエンス分野の重要性と成功の鍵
売上高で世界の製薬会社トップ10のうち5社が欧州企業であり、ライフサイエンス部門全体でEU全体で約2,900万人の雇用を支えています。Novo Holdingsのベンチャー投資担当シニアパートナーであるNaveed Siddiqi氏は、ライフサイエンス企業が成功し規模を拡大するためには、多額の資本と、複雑な科学ベースの事業開発の現実を認識する政策枠組みへのアクセスが不可欠であるとコメントしています。また、経験、長期的な関与、そして事業構築と資金調達に関する深い理解も同様に重要であると付け加えています。