ナイジェリアの5歳未満児における人工的な肌の明るさの広範な普及、調査が示唆

ナイジェリアの5歳未満児における肌色を明るくする製品の使用実態と懸念

オープンアクセスジャーナル『BMJ Open』に掲載された研究によると、ナイジェリアの半都市部のコミュニティ調査から、5歳未満の子どものかなりの割合が肌色を明るくする製品に曝露されている可能性が示唆されています。

対象と使用率: ナイジェリア南西部のイレ・イフェで、5歳未満の子どもを持つ母親369人を対象に調査。母親の約5分の1（19.5%）が子どもに肌色を明るくするクリームを使用していると回答しました。

使用対象: これらの製品に曝露された子どもの81%が2歳未満で、51.5%は生後6ヶ月以下でした。2歳未満の子どもは、それより年長の子どもに比べて使用される可能性が2倍でした。

使用製品: 最も頻繁に使用されたのはハイドロキノンベースのクリーム（60%）で、次いで強力な局所ステロイドクリーム（29%）でした。

母親の動機と意識:

製品を使用した母親の76.5%が自身も肌が明るいと認識しており、75%がより明るい肌色を好むと表明しました。

これらの母親の89%が自身も肌色を明るくするクリームを使用していました。

最も頻繁に挙げられた使用理由は、「子どもの肌を改善するため」（61%）と「子どもの自然な肌色を維持するため」（79%）でした。

回答者のほぼ全員（97%）がこれらの製品の健康リスクを認識していましたが、使用者と非使用者では特定の危険性の認識に大きな隔たりがありました。

身体的リスク: 乳幼児は体重に対する体表面積の比率が高く、皮膚が薄く透過性が高いため、製品に含まれる内分泌かく乱物質（甘草、レスベラトロール、ステロイドなど）や重金属（水銀など）に対する全身曝露のリスクが高いと指摘されています。

社会心理的リスク: 研究者たちは、これらの行為が「カラーリスト的な理想」（明るい肌が美しさ、自己価値、社会的受容の指標）を世代間で伝達する懸念を表明しています。これは、自己概念やアイデンティティに悪影響を与え、自然な肌色への不満や有害な美容規範の世代間連鎖を強化する可能性があります。

研究者たちは、リスク認識と実践の間に見られる「認識のズレ」は、社会的期待や認識された利点が安全上の懸念を上回ることを示していると指摘しています。この問題に対処するためには、以下のような政策措置が必要だと結論付けています。

個々のリスク教育を超え、文化的な物語や規範的圧力を問い直すこと。

正確な表示と危険な処方の制限を確実にするための規制監督の強化。