英国のジャンクフード広告禁止令：繰り返される遅延と課題
2020年、英国政府は世界で最も厳しいジャンクフード広告禁止令を打ち出し、小児肥満戦略の要としました。高脂肪・高糖分・高塩分（HFSS）食品のオンラインおよびテレビ広告を厳しく制限することで、子どもたちをマーケティングから守ることを目指しました。しかし、4年が経過した現在も、業界の抵抗と法制上の遅延により、この約束は宙に浮いたままです。
施行延期と規制の骨抜きへの懸念
現在、禁止令は2026年1月に施行される予定です。政府の試算では、年間約2万件の小児肥満を防ぐ効果があるとされています。英国では子どもの肥満率が上昇を続けており、2035年までに一部の地域では12歳の子どもの半数以上が影響を受けると予測されているため、推進派は「1年の遅れが重要である」と主張しています。
ブランドやロビイストが規制に異議を唱え、政府が免除を認める中で、公衆衛生の専門家は、大胆な政策が実施される前に骨抜きになるリスクを警告しています。
規制の内容と抜け穴
導入される規制は、HFSS製品のテレビ広告を午前5時30分から午後9時まで禁止し、オンラインでの有料広告（ソーシャルメディアを含む）を終日禁止するものです。チョコレート、加糖ヨーグルト、朝食用シリアル、加糖ソフトドリンクなど、13の食品カテゴリーが対象となります。
しかし、その施行は度重なる遅延に見舞われています。肥満健康アライアンスの政府渉外担当責任者であるアルフレッド・スレード氏は、繰り返される延期を「まったくもってひどい」と表現し、業界がコンプライアンスの困難さを誇張していると主張しています。また、「ブランドのみ」の広告（特定のHFSS製品を示さずにロゴやマスコット、一般的なメッセージを宣伝するもの）に対する最近の法的免除は、政策の有効性を損なうと指摘しています。
オンライン広告規制の重要性
健康推進派は、この新しい免除が禁止令の意図を弱めると懸念しています。具体的な製品画像がなくてもブランドの存在を維持することで、企業は子どもや家族への影響力を継続できるためです。
しかし、この禁止令におけるオンライン広告の規制は、一部で画期的なものと見られています。スレード氏は、「議論の多くはテレビ広告の側面が中心だが、テレビ規制は全体のごく一部に過ぎない。インターネット規制は24時間体制であり、その影響規模はテレビ規制をはるかに上回る。インターネットはどの国でも最大の広告スペースであり、これは規制の最大の勝利だ」と述べています。
若者の声とさらなる課題
Bite Back 2030のような若者活動家は、これ以上の遅延や抜け穴がないよう強く求めています。活動家のファリド氏は、「禁止令が最初に発表されて以来、遅延の連続だ。延期されるたびに、若者の健康がリストの一番下に追いやられているように感じる」と語っています。
ファリド氏はまた、現在の計画がバスや看板などの屋外広告への対応を欠いており、ソーシャルメディアでジャンクフードを宣伝するインフルエンサーに対する明確なルールがないことを指摘しています。リバプール大学の研究では、ジャンクフード広告にわずか5分間触れるだけで、子どものカロリー摂取量が大幅に増加することが示されています。
複雑な問題には多角的なアプローチが必要
活動家は強力な広告規制が不可欠だと主張する一方で、専門家は肥満が遺伝的、環境的、行動的、社会的な要因の絡み合いによって引き起こされることを強調しています。バーミンガム市立大学のスポーツ・運動科学教授であるキアラ・ルイス博士は、解決策は広告を超えて、子どもの健康のより広範な社会的・経済的決定要因に対処する必要があると強調しています。これには、保護者、学校、政策立案者、医療専門家が関与する協調的な戦略が含まれます。
ルイス博士は、「私たちが戦略的レベルで身体活動や食行動に影響を与え、あらゆる影響と機会を考慮し、健康的な食事と身体活動を、他の選択肢よりも簡単で楽しく、優先されるものにしない限り、肥満は増加し続けるだろう」と述べています。
推進派は、ジャンクフード広告が最終的にタバコと同様の深刻さで扱われることを期待しており、政府の決意が揺るがないことを願っています。ノルウェーなどの国が広告禁止令の施行で英国を追い越している中、公衆衛生のリーダーとしての英国の評判は現在疑問視されています。
2026年の施行期限が近づくにつれ、この法案が当初の目標をどの程度実現できるのか、そして政府がさらなる譲歩なしにそれを実行する意欲があるのかは、まだ不透明です。