インフルエンザ予防接種、まだ間に合う？
春が近づき、呼吸器感染症のピークは過ぎたように見えますが、依然として多くの人が体調を崩しています。今年のインフルエンザ予防接種はまだ間に合うのか、という問いに対する短い答えは「はい」です。まだ接種していない場合でも、手遅れではありません。
インフルエンザ流行期の予測：早期開始と長期化の可能性
インフルエンザの流行期は予測が難しいですが、オーストラリアでは通常4月から10月にかけて流行し、6月から9月にピークを迎えます。しかし、今年は例年より早く始まりました。2025年1月から3月までの検査で確認された症例数は、2024年の同時期と比較して約60%増加しています。その後、症例数は昨年よりやや減少していますが、昨年のパターン（10月以降も流行が続く）に従えば、2025年末までにさらに数千件の症例が発生する可能性があります。
今年は、すべての年齢層でインフルエンザA型が主要な株となっています。A型はより一般的で急速に進化するタイプで、しばしば大規模で重症な流行を引き起こします。
8月でも接種する価値：自然感染との比較
8月でも予防接種を受ける価値は十分にあります。通常、インフルエンザの活動は7月以降に減少しますが、検査で確認された症例数は、一般的な流行期以外でもウイルスが循環していることを示しています。
今年すでにインフルエンザにかかった場合、自然感染によるある程度の防御は得られます。しかし、これは一般的にワクチン接種よりも信頼性が低く、防御範囲も狭いです。高齢者の場合、自然感染では信頼できる免疫が得られにくく、若年層でも感染した特定の株に対する免疫しか得られないため、他の株に対する防御はほとんどありません。このため、ワクチン接種が推奨されます。
現在インフルエンザで体調を崩している場合は、回復するまで待ってから接種を受けるべきです。これにより、免疫システムがワクチンに対して強い反応を生成できます。接種後、免疫がつくまでには約2週間かかり、保護効果は最初の数ヶ月間が最も強力です。妊婦や海外旅行者は、時期を問わず接種の恩恵を受けることができます。
ワクチンの有効性：高い適合率と重症化予防
インフルエンザワクチンの有効性は年によって異なりますが、今年のワクチン株は流行している株と約98%という非常に高い適合率を示しています。ワクチンは感染を完全に防ぐわけではありませんが、インフルエンザの発症やGP受診、入院といった負の健康転帰に対しては、通常40%～60%の有効性があります。
そのため、高齢者、幼児、妊婦、慢性疾患を持つ人々など、ハイリスクグループにとって予防接種は特に重要です。
ワクチンの安全性：軽微な副反応と非感染性
ワクチンの安全性に関するデータは安心できるものです。AusVaxSafetyの監視システムによると、2025年までに114,000人以上がインフルエンザ予防接種後の経験を報告しており、83%が接種後3日以内に副反応を経験していません。
最も一般的な副反応は、腕の痛み、頭痛、疲労といった軽度で一時的なものでした。医師の診察が必要だったのはわずか0.2%です。
ワクチン自体からインフルエンザにかかることはありません。これは、ワクチンが不活化または「死んだ」ウイルスを含んでおり、生きていないため感染を引き起こすことができないためです。
ワクチンの種類と費用
今年のオーストラリアのインフルエンザワクチンはすべて4価ワクチンで、4種類の株から保護します。
卵アレルギーのある方には、鶏卵ではなく哺乳類細胞で製造された「Flucelvax Quad」という新しい選択肢があります。
高齢者向けには、65歳以上向けの「Fluad Quad」や60歳以上向けの「Fluzone High-Dose Quadrivalent」といった高用量製剤もあります。
最適な選択肢については、医療提供者が相談に乗ってくれます。
「国民予防接種プログラム」に基づき、インフルエンザワクチンは以下の対象者に無料で提供されます。
生後6ヶ月から5歳未満の子供
妊婦
65歳以上の成人
生後6ヶ月以上の先住民およびトレス海峡諸島民
- 心臓病や免疫力の低下など、特定の病状を持つ人々
上記以外の人は、GPや薬局で約20～30豪ドルを支払う必要があります。現在、クイーンズランド州のみが、生後6ヶ月以上の全年齢に無料のインフルエンザ予防接種を提供していますが、このプログラムは9月30日に終了します。
結論
結論として、インフルエンザ予防接種はまだ手遅れではありません。冬が和らいでいても、インフルエンザの予防接種を受けることは、あなた自身と周りの人々を重症から守るために大きな違いをもたらします。
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