閉経は多発性硬化症（MS）の進行に影響しないことが大規模研究で結論付けられる
研究の背景と目的
これまで専門家は、閉経に伴うホルモンレベルの変動が、多発性硬化症（MS）の重症度に影響を与える可能性を懸念していました。MSによる障害の増加が、多くの女性が閉経を経験する50歳前後で顕著になることが知られています。この研究は、閉経による性ホルモンの減少が、中年の女性におけるMS悪化の原因であるかどうかを調査することを目的としました。
研究方法
研究チームは、世界最大のMS臨床アウトカムレジストリを利用し、世界中の12万人以上のMS患者のデータを分析しました。さらに、オーストラリアのMS女性約1,000人を対象に追跡調査を行いました。このうち約40%が閉経を経験しており、彼女たちの閉経平均年齢は49歳未満で、平均14年以上にわたって追跡されました。
主要な研究結果
分析の結果、「閉経はMS女性の障害蓄積リスクの増加とは関連しない」と結論付けられました。主任研究者のVilija Jokubaitis氏は、50歳前後で観察される障害の増加は、閉経が直接の原因ではなく、性別に関わらずすべての人に影響する他の加齢プロセスによるものである可能性が高いと述べています。
臨床的意義と患者への影響
この研究結果は、閉経を控えるMS女性にとって大きな安心感を与えるものです。主任研究者のDr. Francesca Bridge氏は、「閉経期は多くの女性にとって困難な時期となり得るが、この研究はMSを持つ女性にとって懸念事項を一つ減らすものだ」と述べています。
閉経期のほてり、記憶障害、気分の変動、尿路症状などはMS関連症状と重複する可能性がありますが、今回の結果は、女性が閉経症状とMS関連症状の両方をどのように管理するか（ライフスタイルの変更やホルモン療法など）を情報提供するのに役立つでしょう。MSを持つ女性は、運動や健康的な食事などのライフスタイル対策、および閉経期ホルモン療法や非ホルモンベースの薬剤などの薬理学的対策を含む、閉経症状のホリスティックな管理から恩恵を受けるとされています。
元記事：Menopause Doesn't Affect MS Progression, Major Study Concludes