人間の皮膚細胞からの卵細胞培養研究：初期段階の進展と課題
オレゴン州の研究者らは、人間の皮膚細胞を用いて実験室で卵細胞を生成するための初期段階に成功しました。しかし、このプロセスが実際に人々の出産を助けるために使用されるまでには、主要な課題が残されています。
研究内容と初期成果
2025年9月30日に「Nature Communications」誌に掲載された新しい研究では、オレゴン健康科学大学（OHSU）の研究チームが、人間の卵細胞の核を皮膚細胞の核と置き換えることで、受精可能な卵細胞の作成を試みました。
皮膚細胞が2セットの染色体を持つ一方、卵細胞は1セットしか持たないため、研究者らは細胞に余分なセットを取り除かせるプロセスを誘発しました。
その後、卵細胞様の細胞は提供された精子で受精されました。
結果として、約9%の細胞が実験室で6日間生存し、胚発生の初期段階である胚盤胞期に達しました。
主要な課題：染色体異常
しかし、生成された細胞には染色体異常が見られ、これは健康な胚に発達しないことを意味します。
主任研究者であるShoukhrat Mitalipov氏は、「遺伝的に正常な胚や卵子を作るにはまだ十分ではない」と述べています。
今後の見通しと専門家の意見
Mitalipov氏は、今回の結果を初期の「概念実証」と位置づけ、さらに多くの研究が必要であるとしています。技術が人々に試されるまでには、10年以上かかる可能性があると推定しています。
外部の専門家からは賛否両論の反応がありました。コロンビア大学の研究者は染色体問題に懸念を示した一方、ノースウェスタン・メディシンの生殖内分泌専門医は「重要な一歩であり、非常にエキサイティング」と評価しましたが、遺伝的問題の解決が不可欠であることに同意しました。