海藻がヒト組織の成長を助け、動物実験を代替する可能性
科学者たちは、組織を培養するための新たな材料として、海藻を発見しました。この海洋植物は、将来的に心臓の修復や動物実験の削減に役立つ可能性があります。
研究の概要と発見
2025年10月21日にBiointerphases誌に掲載された研究で、オレゴン州立大学の研究者たちは、海藻が安価で、ビーガン、そして環境に優しい組織足場（研究室で細胞が成長するのを助ける構造）の作成に使用できることを発見しました。研究著者Gobinath Chithiravelu氏は、動物由来や合成（化学的に派生した）足場ではなく、天然素材を利用して組織を生産したいと述べています。
海藻足場の作成と適合性
研究チームは、太平洋ダルスという種類の紅藻を使用して足場を作成しました。海藻を洗浄・乾燥させた後、その細胞をすべて除去し、細胞外マトリックス（ECM）を残しました。このECMは、ヒト心臓の心室に見られる心筋細胞と高い適合性を示しました。
最適な組織成長条件
科学者たちは、最も組織の成長を促す方法をテストしました。その結果、実験室で一般的に見られるドデシル硫酸ナトリウムで海藻を処理することで、心臓細胞が線維状の健全なネットワークを形成することが判明しました。
持続可能で安価な代替品
最終的に、海藻足場のすべてのバージョンがヒト組織と優れた適合性を示しました。研究者たちは、これが研究室での試験で使用される動物由来または化学ベースの足場に代わる、手頃な価格で持続可能な代替品となり得ると述べています。Chithiravelu氏は、海藻が海洋に豊富に存在し、動物由来や合成材料と比較してコストが非常に低い点を指摘しています。
元記事：Seaweed May Help Grow Human Tissue, Replacing Animal Testing