Varda Space Industriesが2.51億ドルを調達し、宇宙での医薬品製造を加速
Varda Space Industriesは、今週最大のベンチャー資金調達ラウンドで2億5,100万ドルを調達し、軌道上での医薬品製造の野望を資金面で支援します。2021年の設立以来の総調達額を増やす今回のシリーズDラウンドは、宇宙の微小重力を利用して医薬品有効成分（APIs）の結晶化プロセスを変化させ、その特性を改善することを目指す複数のバイオテクノロジー企業の1つです。
地球上では、抗体のような大きな分子の結晶化は困難ですが、無重力状態では沈降、浮力、対流が低減されるため、構造を微調整することが可能となり、保存期間やバイオアベイラビリティなどの特性が向上します。これにより、例えば、現在点滴でしか投与できない分子を皮下注射に適したものにすることが原理的には可能になります。
カリフォルニア州エルセグンドに拠点を置くVardaは、地球上で使用される初の宇宙製造製品が医薬品になると断言しており、製造カプセルを搭載した6回の打ち上げと再突入ミッションに成功した唯一の企業であると主張しています。2028年末までにさらに十数回のミッションが計画されています。共同創設者兼社長のDelian Asparouhov氏は、「このラウンドにより、我々のペースを上げ、製薬パートナーシップを深め、宇宙で製造された初の医薬品を提供するに近づくためのリソースが得られた」と述べています。
今回の資金調達はLux CapitalとNatural Capitalが主導し、Founders Fund、Khosla Venturesなどが参加しました。軌道上製造プラットフォームに取り組む他の企業には、英国のBioOrbit、米国のRedWire、リトアニアのDelta Biosciences、インドのSerendipity Spaceなどがあります。
今週のその他の資金調達ニュース
KallyopeがTriGemX Bioに社名変更し、9,400万ドルを調達
片頭痛治療薬開発企業Kallyopeは、TriGemX Bioに社名を変更し、9,400万ドルの新規資金調達を行いました。この資金は、ファーストインクラスの経口TRPM8チャネルブロッカー「elismetrep」の市場投入を支援します。この薬剤は現在、急性片頭痛治療のフェーズ3試験中で、来年中頃に結果が発表される予定です。新CEOとCFOも任命されました。
Breye Therapeuticsが網膜疾患治療薬開発で6,750万ユーロ（7,650万ドル）を調達
デンマークのBreye Therapeuticsは、網膜疾患治療薬開発のためにNovo Holdingsなどから6,750万ユーロを調達しました。主要候補薬である経口小分子「danegaptide」は、非増殖性糖尿病網膜症（NPDR）における網膜毛細血管の破壊と血管漏出を防ぐように設計されており、フェーズ2試験の準備が進められています。
AnaCardioが心不全治療薬開発で6,250万ユーロ（7,100万ドル）を調達
スウェーデンのAnaCardioは、心不全治療薬開発のため、Novo Holdingsなどから6,250万ユーロのセカンドラウンド資金調達を行いました。同社は、カルシウム増感を通じて心筋収縮性を改善する経口グレリン受容体アゴニスト「AV01」を開発しており、この資金は駆出率低下型心不全（HFrEF）におけるフェーズ2b試験に充てられます。
ai3Bioが自己免疫疾患治療薬開発で4,800万ドルのシリーズA資金調達
新規バイオテクノロジー企業ai3Bioは、4,800万ドルのシリーズA資金調達により、自己免疫疾患治療薬のパイプラインを発表しました。同社のパイプラインは、Th17ヘルパー細胞を標的として除去し、免疫システムをリセットする2つの技術プラットフォーム「STARx」と「T Deplete」に基づいています。